Washington maintiendra «aussi longtemps qu’il faudra» son blocus des ports iraniens, en vigueur depuis lundi, a affirmé jeudi 16 avril le ministre de la Défense américain Pete Hegseth, avant de lancer un avertissement à Téhéran si un accord n’est pas conclu prochainement.

«Aussi longtemps qu’il faudra, nous maintiendrons ce blocus, ce blocus qui fonctionne», a déclaré Pete Hegseth au cours d’une conférence de presse au Pentagone. «Mais si l’Iran fait le mauvais choix, alors il y aura un blocus et des bombes qui tomberont sur ses infrastructures électriques et énergétiques», a menacé le ministre.

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L’armée américaine mène depuis lundi un blocus des ports iraniens après l’échec la veille d’une première session de négociations entre les États-Unis et l’Iran à Islamabad, avec le vice-président américain JD Vance à la manœuvre.

«Ce blocus s’applique à tous les navires, quelle que soit leur nationalité, en direction ou en provenance des ports iraniens», a précisé le chef d’état-major de l’armée américaine Dan Caine, présent aux côtés de Pete Hegseth. «Cette opération américaine est un blocus des ports iraniens (…), pas un blocus du détroit d’Ormuz.»

«Nous aurons recours à la force»

«Jusque-là, treize navires ont fait le sage choix de faire demi-tour», a évalué le haut responsable militaire. Le message, c’est «si vous ne respectez pas ce blocus, nous aurons recours à la force», a-t-il ajouté, en assurant que «les capitaines de ces navires peuvent voir, sentir et ressentir la pression autour d’eux».

Pete Hegseth, en s’adressant directement aux dirigeants iraniens, a expliqué que Téhéran s’efforçait pendant le cessez-le-feu de «déterrer» des équipements militaires ensevelis par plus de cinq semaines de frappes américano-israéliennes contre l’Iran.

«Vous déterrez vos missiles et vos lanceurs restants. Vous n’avez pas la capacité de les remplacer – vous n’avez plus d’industrie de défense, ni de capacité de reconstituer vos moyens offensifs ou défensifs», leur a lancé le ministre. «Pendant que vous déterrez (du matériel militaire) des installations bombardées et détruites, nous ne faisons que nous renforcer», a-t-il prévenu.

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À la tête du commandement américain pour le Moyen-Orient, l’amiral Brad Cooper a confirmé que les États-Unis mettaient à profit le cessez-le-feu, en vigueur depuis le 8 avril, pour se «réarmer». «Nous nous réarmons, nous nous rééquipons, et nous ajustons nos stratégies, nos techniques et nos procédures», a-t-il déclaré.