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Délaisser sa voiture pour prendre le bus. C’est le choix d’un paysagiste dunkerquois de 50 ans qui, depuis la hausse des prix du carburant, cherche à réaliser des économies. « Ça devient de plus en plus cher de se déplacer en voiture. Quand j’ai des rendez-vous à Dunkerque, pour faire des courses, je prends le bus », indique-t-il. Un fonctionnaire limite aussi ses trajets avec son véhicule. « Hier, j’ai fait le plein et ça m’a fait mal au cœur. Auparavant, on faisait entre 15 et 20 000 km par an. Je pense qu’aujourd’hui, on est à moins de 10 000 km », souligne-t-il.

À Dunkerque (Nord) et dans son agglomération, les bus sont gratuits tous les jours depuis 2018. La ville en fait un argument phare, aujourd’hui, face aux prix qui flambent à la pompe. Nombreux sont les usagers à avoir saisi l’opportunité de voyager sans frais. Une caméra de comptage a enregistré un pic de fréquentation depuis le début de la guerre au Moyen-Orient : plus de 4 800 voyageurs par jour par rapport à 2025 sur la même période.

« L’affluence est régulière sur toute la journée, alors que d’habitude, c’est aux heures de pointe. Le bus n’est jamais vraiment vide », constate Valentin Vaccalluzzo, chauffeur de bus à Dunkerque. Dans le Dunkerquois, près de 90 % des bus roulent au gaz ou à l’électricité. L’augmentation des prix du carburant devrait ainsi avoir des conséquences limitées sur le budget transport de l’agglomération.