KUALA LUMPUR, Malaisie — Les garde-côtes malaisiens ont déclaré vendredi avoir déjoué une tentative de 25 migrants birmans sans papiers d’entrer illégalement dans le pays.

Les autorités maritimes ont déployé un bateau de patrouille après avoir reçu des informations concernant un bateau en fibre de verre se dirigeant à grande vitesse vers une petite ville du nord de l’État de Penang vendredi matin, a déclaré le chef maritime de Penang, Muhammad Suffi Mohamad Ramli.

« Le patrouilleur l’a poursuivi, mais le navire s’est échappé après avoir déposé les 25 individus » le long du littoral, a-t-il déclaré dans un communiqué. Les migrants, âgés de 12 à 42 ans, auraient eu l’intention de poursuivre leur voyage à l’intérieur des terres à bord d’un camion soupçonné d’attendre à proximité, a-t-il ajouté.

Ils n’ont aucun document d’identité et ont tous été détenus pour une enquête plus approfondie, a-t-il ajouté.

La Malaisie, à majorité musulmane, est une destination courante pour les migrants du Myanmar, en particulier les Rohingyas, une minorité musulmane persécutée qui a fui la violence et la discrimination, entreprenant souvent de dangereux voyages en mer avec l’aide de syndicats de passeurs. Les autorités ont intensifié les contrôles maritimes le long de la côte nord en réponse aux arrivées récurrentes.

Les agences des Nations Unies pour les réfugiés et les migrations ont déclaré plus tôt cette semaine qu’au moins 250 personnes, dont Réfugiés rohingyas et des ressortissants bangladais, seraient morts ou portés disparus après qu’un bateau qui quittait le Bangladesh a chaviré dans la mer d’Andaman le 9 avril alors qu’il se dirigeait vers la Malaisie. Jusqu’à présent, seules neuf personnes ont été secourues.

L’agence des Nations Unies pour les réfugiés, le HCR, a déclaré vendredi que près de 900 réfugiés rohingyas avaient été portés disparus ou morts dans la mer d’Andaman et le golfe du Bengale en 2025, ce qui en fait l’année la plus meurtrière jamais enregistrée pour les mouvements maritimes en Asie du Sud et du Sud-Est.

Plus de 6 500 Rohingyas ont tenté des traversées maritimes périlleuses cette année-là, et un sur sept a été porté disparu ou mort, a indiqué le HCR dans un communiqué publié à Genève. Plus de la moitié de ceux qui tentent ces traversées sont des femmes et des enfants ces dernières années, précise le communiqué.

Cette tendance s’est poursuivie en 2026, avec plus de 2 800 Rohingyas entreprenant de dangereux voyages en mer entre janvier et le 13 avril, a indiqué l’agence. Plus de 1,3 million de réfugiés et demandeurs d’asile rohingyas restent déplacés dans la région, dont 1,2 million au Bangladesh, ajoute le communiqué.