Si les démocrates prient pour renverser un district de la Chambre cet automne dans le Texas rouge foncé, ce sera probablement le Quinzième, une bande de terrain située entre les frontières de McAllen et la banlieue est de San Antonio. Le district, qui en 2024 était composé à 81 % d’Hispaniques, a été présenté comme une preuve du passage des Latinos au GOP : en 2022, De La Cruz, une ancienne agente d’assurance qui a redoré son image en tant que petite-fille d’immigrés mexicains et femme d’affaires. critique des politiques frontalières de Joe Biden, remporté par neuf points. En 2024, elle l’a emporté par quinze. Mais cette année, les républicains de Washington se sont inquiétés du fait que Les gains nationaux de Trump auprès des Latinos en 2024 pourrait être inversé, ou du moins diminué, par sa répression contre les immigrants. « Nous avons certainement eu un petit contretemps avec certains électeurs hispaniques et latino-américains, car certaines des mesures d’immigration étaient considérées comme trop zélées », a déclaré le président Mike Johnson lors d’une retraite du Parti républicain à Doral, en Floride, en mars. Lors d’une réunion à huis clos lors de la retraite, James Blair, alors chef de cabinet adjoint de la Maison Blanche, a exhorté les républicains de la Chambre à mettre l’accent sur l’expulsion des criminels immigrés plutôt que sur les « expulsions massives ». Axios signalé.

« C’est le bon moment pour que Bobby Pulido se présente, si je veux être honnête », a déclaré Daniel Garza, président du parti. Famille Koch-soutenu LIBRE Initiative et un conseiller principal pour un CAP appelé LIBRE L’action, qui a permis le vote pour De La Cruz au cours des deux derniers cycles, me l’a dit autour d’un café, à McAllen. L’économie n’était pas aussi forte que certains l’avaient espéré, les points à l’ordre du jour des Républicains étaient au point mort au Congrès et Le programme Trump de contrôle de l’immigrationqui n’incluait pas la possibilité pour les immigrants illégaux d’obtenir leurs documents, risquait d’aliéner les électeurs latinos. Mais cela ne voulait pas dire que Garza voulait que le président ralentisse. « Je l’ai dit : ne vous excusez pas d’avoir expulsé des criminels, des gens qui détestent l’Amérique », a-t-il ajouté.

Pulido a fait de l’immigration sa cause célèbre. Début mars, il venait d’arriver à New York pour un cas avec le comité d’action politique centriste.CAP lorsqu’il a appris qu’Antonio et Caleb Gámez-Cuéllar, deux adolescents demandeurs d’asile qui faisaient partie d’un groupe de mariachis primé dans un lycée de McAllen, avaient été arrêtés par GLACE lors d’un enregistrement prévu avec leurs parents et leur jeune frère. Pulido a enregistré une vidéo appelant à leur libération et accusant De La Cruz de ne pas en faire assez pour les aider. Lorsque les Gámez-Cuéllar ont été libérés, après près de deux semaines de détention, Antonio avait été incarcéré dans un établissement de Raymondville, tandis que le reste de la famille était détenu à Dilley-un ami de la famille, Steve Cavazos, a demandé à l’oncle de Pulido (également son directeur musical) s’il pouvait emprunter la camionnette de tournée de quinze personnes de Pulido pour les réunir. Cavazos a conduit la camionnette, enveloppée de vinyle avec une pancarte « Bobby Pulido pour le Congrès », jusqu’à un Whataburger à Raymondville. Antonio y attendait avec De La Cruz et son équipe, qui avaient fait pression pour la libération de la famille et l’avaient récupéré au centre de détention. Pulido n’était pas là, mais il aime raconter l’histoire : « Ils sont restés vides, du genre : « C’est quoi ce bordel ? » (Cavazos, qui connaît Pulido depuis des années, m’a dit que De La Cruz et son équipe n’avaient pas réagi de manière visible.) Dans une déclaration écrite, De La Cruz a refusé de dire si elle pensait que la répression de l’immigration de Trump était allée trop loin, mais a noté qu’elle devrait se concentrer sur « les criminels et les véritables menaces à la sécurité publique ». « Quant à savoir qui les a emmenés », a-t-elle écrit à propos de la famille, « je suis juste heureuse qu’ils soient à la maison. »

Bien qu’il soit cinglant dans ses critiques à l’égard de De La Cruz, Pulido, un démocrate conservateur autoproclamé, prend soin de ne pas ressembler à un agitateur. Il soutient l’immigration, mais dit qu’il ne veut pas que les migrants « franchissent illégalement la frontière en masse et en caravanes ». Il suit Le commentaire de Scott Galloway sur la masculinité nouvelle vagueest personnellement opposé à l’avortement et m’a dit qu’il ne voterait pas pour une interdiction des armes d’assaut. (Il chasse depuis qu’il est enfant et a nommé son premier-né Remington.) Il a expliqué à quel point il lui coûtait moins cher de bénéficier de soins de santé de l’autre côté de la frontière, au Mexique, qu’au Texas, et souligne que lui et Trump conviennent que les compagnies d’assurance sont devenues « trop grandes et trop puissantes ». À propos de l’ancienne candidate démocrate de sa circonscription, Michelle Vallejo, soutenue par Bernie Sanders, Pulido a déclaré : « Elle a obtenu l’investiture démocrate, mais elle s’est présentée sur un programme progressiste, dans une circonscription à tendance conservatrice. Une cheville carrée dans un trou rond, peut-être ? »