Cette expression a été retenue pour désigner les journées dépassant les 40°C. Elle s’ajoute à celle de « journée de chaleur extrême », correspondant au franchissement des 35°C.

La planète se réchauffe, la langue japonaise rafraichit sa terminologie. Les jours de températures caniculaires atteignant 40°C et plus seront désormais qualifiés de « journées cruellement chaudes » au Japon, a annoncé l’Agence météorologique japonaise, vendredi 17 avril. Cette nouvelle désignation de « kokusho-bi » vient s’ajouter aux termes déjà utilisés pour désigner les températures atteignant 25°C et plus (« journée d’été »), 30°C et plus (« journée de plein été ») et 35°C et plus (« journée de chaleur extrême »).

Pour créer cette nouvelle catégorie, l’agence a mené une consultation auprès du public et recueilli les réponses de 478 000 personnes. Derrière l’expression « cruellement chaud », jugée la plus populaire, figurait « journée super férocement chaude », tandis que « journée sauna », « journée à rester à la maison » et « journée bouillante » faisaient également partie des propositions.

Avec cette évolution lexicale, l’agence météorologique espère « appeler plus efficacement à la vigilance face à des températures extrêmement élevées ». L’an dernier, le Japon a suffoqué durant son été le plus chaud depuis le lancement des recueils de mesures nationales en 1898. A Tokyo, les habitants ont connu des températures supérieures à 35°C pendant dix jours consécutifs, une « première depuis le début des relevés » dans la capitale en 1875.