MANILLE, Philippines — Le président philippin Ferdinand Marcos Jr. a déclaré jeudi soir qu’un suspect clé dans une affaire scandale de corruption cela a déclenché indignation du public aux Philippines a été arrêté en République tchèque et que des efforts étaient en cours pour rapatrier l’ancien législateur.

Zaldy Co, qui a démissionné de la Chambre des représentants en septembre après avoir été impliqué dans des anomalies financières liées à des projets de contrôle des inondations, a été arrêté par les autorités de Prague après avoir traversé la frontière avec ce pays d’Europe centrale sans documents appropriés, a déclaré Marcos sans plus de détails.

« Nous travaillons en étroite coordination avec le gouvernement tchèque pour garantir que toutes les procédures juridiques soient suivies et organiser son retour aux Philippines le plus tôt possible », a déclaré Marcos dans un communiqué.

Les Philippines n’ont pas de traité d’extradition avec la République tchèque et Marcos n’a pas expliqué comment son gouvernement demanderait la garde de Co. Les autorités philippines ont annulé le passeport de Co et ont demandé l’aide d’Interpol pour localiser et arrêter le riche ancien législateur.

Co est l’un des nombreux législateurs puissants, dont l’ancien président de la Chambre des représentants Martin Romualdez et l’ancien président du Sénat Francis Escudero, accusés d’avoir empoché d’énormes pots-de-vin grâce à des projets de contrôle des inondations dans un archipel asiatique sujet aux inondations. inondations et typhons meurtriers.

Co, Romualdez, Escudero et d’autres législateurs ont nié tout acte répréhensible mais ont fait l’objet d’une enquête. Plusieurs anciens ingénieurs du gouvernement et fonctionnaires des travaux publics, de riches dirigeants d’entreprises de construction et un ancien sénateur ont été arrêtés alors qu’ils étaient jugés pour corruption.

Au moins 9 855 projets de lutte contre les inondations d’une valeur de plus de 545 milliards de pesos (9 milliards de dollars) qui étaient censés avoir été entrepris depuis l’entrée en fonction de Marcos à la mi-2022 ont été examinés. Beaucoup se sont révélés de qualité inférieure, trop chers ou n’ont pas été construits du tout.

En septembre, Ralph Recto, alors secrétaire aux Finances, a déclaré lors d’une audience au Congrès que jusqu’à 118,5 milliards de pesos (près de 2 milliards de dollars) destinés à des projets de contrôle des inondations pourraient avoir été perdus à cause de la corruption depuis 2023.

L’ampleur des anomalies et les reportages montrant les modes de vie somptueux et les flottes de voitures européennes coûteuses de certains des suspects ont déclenché d’énormes manifestations anti-corruption l’année dernière dans un pays où des millions de personnes vivent encore dans une pauvreté effroyable.