L’ancienne ministre française de la Culture, Rima Abdul Malak, s’est installée au Liban à l’automne 2023 pour prendre la direction du quotidien francophone L’Orient-Le Jour. C’est en duplex de la capitale libanaise, à Beyrouth, que l’ancienne conseillère culture de l’Elysée, répond aux questions de Nicolas Herbeaux.

Diriger un journal sous les bombes

L’Orient-Le Jour « est un journal mythique qui a toujours fait partie de ma vie, de la vie de mes parents, de la vie de tous les Libanais, du Liban et de la diaspora. Il est ce pont entre ceux qui sont restés au Liban et ceux qui sont partis » explique l’ancienne ministre de la Culture en France Rima Abdul Malak qui dirige désormais le journal le plus indépendant de tout le Moyen-Orient à la fois sur le plan politique que financier, faisant de lui une voix unique dans la région.

Mais avec la guerre, le projet de Rima Abdul Malak, visant à moderniser ce titre historique et renforcer son rayonnement international, a été brutalement percuté par le déclenchement d’un nouveau conflit armé. En effet, depuis le début de la guerre entre les Etats-Unis, Israël et l’Iran, le Liban est particulièrement touché et visé par les bombardements de l’armée israélienne. Confrontée à une situation de crise permanente, Rima Abdul Malak a du s’adapter : elle consacre désormais une part importante de son activité à la gestion logistique et psychologique de ses équipes, tout en maintenant l’indépendance éditoriale du journal face aux pressions politiques et à la désinformation.

« En fait, l’information est un combat parce qu’on est dans une période de manipulation et de désinformation de toutes parts. Il y a énormément de fausses vidéos qui circulent, de fausses informations, de guerres de narratifs. » – Rima Abdul Malak

La culture comme rempart et résilience

« Il était hors de question, malgré la guerre, de renoncer aux pages culturelles ni à l’Orient littéraire, mais au contraire de montrer comment aussi les artistes, la scène culturelle, se mobilisent pour soutenir des artistes qui sont empêchés de créer » nous explique l’ancienne ministre.

Face à l’effondrement du quotidien, la culture s’affirme, selon Rima Abdul Malak, comme un acte de résistance indispensable. L’engagement des artistes et le maintien de programmations culturelles, même en zone de guerre, permettent aux populations de conserver un horizon au-delà de la survie immédiate. La directrice de « L’Orient-Le Jour » souligne que cette vitalité artistique, qu’elle soit théâtrale, cinématographique ou poétique, constitue un lien social crucial et une force transformatrice pour les individus en détresse.

France Culture