MADRID– Le chef de l’opposition vénézuélienne en exil Maria Corina Machado a attiré plusieurs milliers de partisans samedi à un rassemblement à Madrid, où le lauréat du prix Nobel a refusé de rencontrer le Premier ministre progressiste espagnol Pedro Sánchez lors d’une tournée européenne dans plusieurs pays.

Sánchez, un critique virulent du président américain Donald Trump, accueillait un sommet de dirigeants progressistes partageant les mêmes idées du monde entier samedi, tandis que Machado a vanté l’éviction de Nicolás Maduro par Trump en janvier.

Plus tôt cette année, elle a remis à Trump son prix Nobel de la paix.

« Ce qui s’est passé ces dernières heures lors de la réunion (Sánchez) tenue à Barcelone avec plusieurs dirigeants et personnalités politiques de différents pays démontre pourquoi une telle réunion n’était pas recommandée », a déclaré Machado aux journalistes samedi.

Machado a insisté lors d’un événement notable précédent sur le observation qu’elle retournerait au Venezuela, mais a refusé de dire quand et comment, et a reconnu les défis implicites d’un retour dans son pays.

Sa tournée européenne à plusieurs escales, au cours de laquelle elle a rencontré les dirigeants de la France, de l’Italie et des Pays-Bas, intervient alors que la présidente par intérim du Venezuela, Delcy Rodríguez, continue d’exercer ses fonctions temporaires, dépassant la limite de 90 jours lui avait été initialement imposée, tandis que le gouvernement américain a levé certaines sanctions à son encontre.

Machado a critiqué le gouvernement de Rodríguez, affirmant qu’il représentait « le chaos, la violence et la terreur », et a réitéré sa conviction de la nécessité et de l’avènement d’élections démocratiques au Venezuela. Machado a ajouté qu’elle ne regrettait pas présenter Trump, dont l’administration a largement mis à l’écart le défenseur de la démocratie, avec son Nobel.

Elle a déclaré qu’elle était en contact permanent avec des responsables de l’administration Trump et qu’elle faisait confiance au processus progressif de Washington au Venezuela depuis la destitution de Maduro.

« Il y a un dirigeant dans le monde, un chef d’Etat, qui a risqué la vie des citoyens de son pays pour la liberté du Venezuela. Et c’est Donald Trump », a déclaré Machado, faisant référence à l’opération militaire américaine de janvier.

Le chef de l’opposition a attiré une foule immense sur la Puerta del Sol de la capitale espagnole, aux côtés de la dirigeante régionale conservatrice de Madrid, Isabel Díaz Ayuso, l’une des critiques les plus virulentes de Sánchez qui l’a fêtée plus tôt dans la journée.

Quelque 600 000 Les Vénézuéliens vivent en Espagnequi abrite la plus grande population en dehors des Amériques. Beaucoup ont fui les persécutions politiques et la violence, mais aussi l’effondrement de l’économie du pays. La majorité vit dans la capitale, Madrid.

Grehlsy Peñuela, 27 ans, une migrante vénézuélienne en Espagne qui a participé au rassemblement de samedi, a déclaré qu’elle plaçait toujours ses espoirs pour son pays à Machado et son éventuel retour à Caracas.

Peñuela, qui tenait des pancartes avec les visages de ses deux cousins, selon elle, toujours incarcérés à Caracas en tant que prisonniers politiques, n’envisagerait de retourner au Venezuela qu’à une seule condition.

« Que le gouvernement actuel démissionne complètement », a-t-elle déclaré.