Six ans après son échec, Louis Aliot peut crier victoire. Le maire RN de Perpignan a été élu président de la communauté urbaine ce samedi 18 avril. Il est désormais à la tête de la plus grande métropole (278 000 habitants) dirigée par le parti d’extrême droite. Une victoire obtenue très facilement dès le premier tour avec 60 voix sur 79 exprimées.

Si Louis Aliot a réussi à inverser la tendance par rapport à 2020, c’est qu’il s’est rapproché de la droite locale au point que celle-ci a fait un deal avec lui. Le président sortant de Perpignan Méditerranée Métropole, Robert Vila, ex-LR, ne s’est pas représenté ce samedi, constatant « peu de désaccords » entre ses soutiens et ceux du dirigeant frontiste, engagés selon lui, « pour l’intérêt général ».

L’entente était apparue au cours de la campagne des municipales lors de laquelle le maire de Perpignan avait pris soin de ménager ses futurs alliés potentiels. Conformément à son principe de « ne pas embêter un maire de droite qui fait bien son travail et qui ne vilipende pas le RN à longueur de journée », il n’y a pas eu de candidat RN à Saint-Estève où Robert Vila a été élu ni dans la station balnéaire de Canet-en-Roussillon, face au maire Stéphane Loda, ancien secrétaire départemental LR. Sans surprise, donc, Stéphane Loda a été élu premier vice-président et Robert Vila deuxième vice-président de la communauté urbaine.

Louis Aliot comme Alexandra Masson

Marine Le Pen s’est empressée de saluer le succès de son ancien compagnon qui valide sa stratégie de dédiabolisation qu’elle espère. « À la confiance des électeurs de Perpignan qui l’ont réélu dès le 1er tour le 15 mars dernier, s’ajoute aujourd’hui celle des élus de l’agglomération qui valident le sérieux, la crédibilité et la compétence de la gestion RN », a-t-elle écrit sur X.

Sa seule adversaire, Edith Pugnet, maire communiste de Cabestany, a plaidé pour une intercommunalité qui « agit efficacement » dans plusieurs domaines (voirie, propreté, logement, eau, mobilités, développement économique et aménagement du territoire ou agriculture), si possible avec « du service public et de l’humain ».

Pour le sociologue Dominique Sistach, coauteur avec le spécialiste des extrêmes droites Nicolas Lebourg du récent ouvrage collectif Perpignan, déclassement et droitisation, la question se pose désormais de savoir si la droite des Pyrénées-Orientales va « survivre, ou se faire avaler par le RN », dans une agglomération qui compte parmi « les plus pauvres de France » – le taux de pauvreté y atteignait 23,4 % en 2021, selon l’Insee.

Cette victoire de Louis Aliot complète celle d’Alexandra Masson, la maire RN de Menton qui dirige aussi la Communauté de la Riviera française dans les Alpes-Maritimes. Dans le même département, c’est avec le soutien du RN que le maire de Nice Éric Ciotti a pris la tête de la Métropole Nice Côte d’Azur.