Au HuffPost, on est persuadés d’une chose : en se déplaçant en train, on ralentit déjà le rythme effréné du quotidien, avant même d’être arrivé sur le lieu des vacances — surtout quand on voyage en train de nuit. Installé dans une couchette, on s’endort avec le roulis ferroviaire en fond et on ouvre les yeux plusieurs centaines de kilomètres plus loin.

Un « slow travel », ou « tourisme lent » en français, encore plus agréable quand on quitte la ville pour arriver à la mer ou de la montagne. La preuve avec ces trois trajets en train de nuit sélectionnés par Le HuffPost pour se réveiller au pied des plus beaux sentiers de randonnée dans les Alpes, les Pyrénées ou le Verdon.

À l’heure actuelle, presque tous les trains de nuit roulent sur des axes qui partent (ou arrivent) à Paris. Nos itinéraires passent donc tous par la capitale, mais nous avons aussi ajouté ceux qui permettent d’atteindre ces gares depuis d’autres villes de France, en journée.

Dans les Hautes-Alpes, la gare de L’Argentière-les-Écrins est située entre le parc national des Écrins et celui du Queyras, deux terrains de jeu particulièrement appréciés des fans de randonnée. Depuis cet arrêt ferroviaire, accessible sans correspondance en train de nuit au départ de Paris ou des Aubrais (Orléans), mais aussi en TER depuis Marseille ou Gap, plusieurs randonnées sont possibles selon votre niveau et vos envies.

Sur cette ligne de train à destination de Briançon, d’autres arrêts vous emmènent en balade : descendre à Die vous donnera accès aux sentiers qui sillonnent le pays du Diois, un stop à Montdauphin-Guillestre fera une bonne porte d’entrée vers le Queyras, et, depuis le terminus à Briançon, vous pouvez rejoindre le plateau d’Emparis.

En train de nuit, il est habituellement possible de partir de Paris et de se réveiller à Latour-de-Carol, dans le parc naturel régional des Pyrénées catalanes. Mais depuis le mois de février, à cause de glissements de terrain, il n’est plus possible d’accéder en train au terminus de cette ligne situé à la frontière espagnole. Pour aller randonner dans les Pyrénées, un trajet relativement simple est encore possible : faire Paris-Toulouse en train de nuit, puis, au réveil, prendre un TER pendant une heure pour rejoindre la ville de Foix. Le trajet peut aussi être fait en moins de cinq heures depuis Nîmes, Bordeaux, Perpignan ou Montpellier, bref, toutes les villes ayant un train direct vers la ville rose, où se fait la correspondance.

À l’arrivée à Foix, vous pourrez non seulement profiter de la cité médiévale et de son patrimoine, mais aussi rejoindre le GR107 : le chemin des bonshommes, qui commence en France et se termine en Catalogne, le tout en 13 jours. Sur ce sentier, les randonneurs profitent des paysages, des villages pittoresques, mais aussi de la faune et la flore. Treize jours vous semblent trop longs ? Pas de panique : au départ de Foix, il est aussi tout à fait possible de faire des itinérances de deux, cinq ou six jours sur ce GR. Depuis la gare ou les alentours de la ville, les options à la journée ne manquent pas, la preuve sur le site de la municipalité.

Accessible en train de nuit depuis Paris, la jolie ville côtière de Saint-Raphaël est aussi atteignable en train direct depuis Lyon, Valence ou Marseille. En plus de son littoral aux multiples balades et criques où se baigner, la commune de Var est un bon point de départ pour aller explorer le massif de l’Esterel à la journée, par des randonnées pour tous les niveaux et aux dénivelés variés.

C’est également le début du GR49, un itinéraire de randonnée qui va du bord de mer jusqu’au village de Rougon, dans les gorges du Verdon. Panoramas sur la mer, villages perchés et eaux turquoise dans les gorges… Un programme aux paysages impressionnants, qui se traverse en six jours d’après le média chilowé.

Au-delà des frontières hexagonales, d’autres randonnées en Europe commencent au pied des gares. Depuis Londres, accessible au départ de Lille ou Paris en train direct, vous pouvez sauter dans un train de nuit direction l’Écosse et vous réveiller à Inverness, où débute (ou termine, selon le sens que vous choisissez) le South Loch Ness Trail. En partant de Mulhouse ou Dijon, il est rapide de rejoindre Zurich où passe un train de nuit qui vous permettra de rallier le lac de Bled en Slovénie, où vous ne manquerez jamais de choix pour des randonnées à la journée aux points de vue majestueux.

De l’Est de la France, où de nombreuses connexions entre les villes hexagonales et allemandes sont faisables, il est possible de rejoindre Hambourg — et d’y faire une petite escale, car les trajets sont longs —, avant de se laisser embarquer par un train de nuit jusqu’à Stockholm, capitale traversée par plusieurs sentiers de randonnée. Des trajets qui prennent, certes, un peu plus de temps, mais qui vous laisseront le temps de reposer vos jambes avant la marche, de lire ou de méditer à la fenêtre.

Cet article fait partie du dossier « Nos trains de vie » qui explore notre rapport aux voyages en train. Une série soutenue par SNCF Connect. Retrouvez notre charte des partenariats.