La vie devant lui. Tahirys Dos Santos, âgé de 19 ans, a signé son premier contrat professionnel d’un an avec le FC Metz, a annoncé ce lundi 20 avril le club mosellan. Une étape particulièrement émouvante pour le jeune homme, qui intervient moins de quatre mois après qu’il a été gravement brûlé dans l’incendie à Crans-Montana qui a fait 41 morts et 115 blessés le 1er janvier 2026, en Suisse.

« Ce moment a une saveur encore plus particulière après les mois compliqués que j’ai traversés à l’hôpital. Cette épreuve m’a rendu plus fort et m’a appris à ne jamais rien lâcher », a réagi le footballeur. « Je veux envoyer tout mon soutien à toutes les personnes qui se battent encore. Ne perdez jamais espoir », a-t-il ajouté.

Lors de l’incendie de Crans-Montana, le jeune homme s’était illustré par son courage. D’abord sorti sain et sauf du bar, il avait compris que sa petite amie se trouvait toujours à l’intérieur et avait décidé d’y retourner pour la secourir, parvenant à la sauver. Il en est toutefois ressorti gravement brûlé, avec près de 30 % du corps touché, notamment à l’arrière du crâne.

« Ce garçon a fait preuve d’un courage exceptionnel ! Retourner chercher sa compagne en traversant les flammes, cela dit tout de l’homme remarquable qu’il est. Il mérite le plus grand respect et tous les encouragements possibles », a déclaré à l’Équipe l’ex-président du club Carlo Molinari.

Abasse Ba, entraîneur de la réserve du FC Metz, a salué « l’état d’esprit » et « les valeurs exemplaires » du joueur. « Quand il était absent, il nous manquait beaucoup. Sans être très expressif, il tire les autres vers le haut par ses intentions et sa volonté », a-t-il ajouté.

Retour sur le terrain début avril

Le Franco-Capverdien a fait son retour sur le terrain il y a deux semaines, retrouvant sa place en équipe de réserve. Sa signature avec le FC Metz a été annoncée ce lundi, sur X, avec le commentaire : « Une signature chargée d’émotion ».

Le club a également publié une vidéo du joueur dans le stade de FC Metz. Dans ce spot émouvant, on le voit déterminé et reconnaissant, sur fond de voix off : « Il y a des moments où tout s’arrête. Des moments où il faut encaisser. Puis recommencer, recommencer. Pas à pas, jusqu’à écrire son histoire. »

Dans un communiqué des Grenats, Dos Santos a déclaré : « Je suis très heureux et fier de signer mon premier contrat professionnel avec mon club formateur ». Il a ajouté : « C’est l’aboutissement de nombreuses années de travail, de sacrifices et de détermination pour réaliser mon rêve d’enfant ». La devise du club, « Mental d’acier, cœur grenat ! », lui va déjà comme un gant.