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Ravagé par les flammes, un appartement situé au 6e étage d’une résidence de Toulon (Var) s’est embrasé vers 4 h du matin le 19 avril. Au réveil, l’odeur âcre du feu occupe encore l’espace. Benjamin De Wit est résident de l’immeuble voisin. Il n’a pas dormi en voyant le feu. Il raconte : « Ça crépitait de manière répétée toutes les 20-30 secondes. On entendait des gens qui appelaient à l’aide, d’autres gens paniqués qui essayaient de les aider. Je ne sais pas, de leur donner des directions ou de demander de l’aide à d’autres gens. »

Au sein de l’appartement, un couple est pris au piège. Pour tenter d’échapper à l’incendie, il se défenestre. La jeune femme de 19 ans est décédée. L’homme de 20 ans, évacué dans un état grave, est toujours pris en charge à l’hôpital. Depuis, une enquête est en cours pour rechercher les causes du départ de l’incendie. La présence d’une trottinette électrique sur le lieu du drame interroge : serait-elle à l’origine du sinistre ?

Bruno Bartocetti, secrétaire national UN1TÉ Zone Sud, précise : « On retient très certainement des incendies d’origine accidentelle dus à une batterie de trottinette. Voilà la première piste qui est exploitée. On s’appuie bien sûr sur les éléments que nous ont donnés les sapeurs-pompiers. » Anne-Marie Veckman, voisine du couple, les voyait régulièrement avec leurs trottinettes électriques. Elle confie : « Ils arrivaient de l’extérieur avec leurs trottinettes électriques qu’ils mettaient dans l’ascenseur. Et ensuite dans l’appartement, oui. »

Les batteries des trottinettes sont fabriquées avec du lithium. Elles peuvent s’embraser en quelques secondes et il est souvent difficile de les maîtriser. « Il suffit que la batterie ait subi un choc sans qu’on s’en aperçoive. Et quand on va la charger, il y a une cellule qui va diverger et qui va mettre le feu à toutes les autres cellules. Ça peut partir extrêmement vite, notamment en phase de charge. Donc la difficulté, c’est qu’on va enflammer très vite des cibles autour, du canapé ou du rideau », explique un expert.

Il est conseillé de placer votre trottinette en charge dans un garage et de manière à ne pas obstruer les voies de sortie du local.