KIEV, 21 avril (Reuters) – Une fusillade meurtrière dans la capitale ukrainienne ce week-end a alimenté les appels à l’assouplissement des restrictions sur le droit de posséder et de porter des armes de poing pour se défendre dans un pays marqué par des années de guerre contre la Russie.

Quelques heures après qu’un homme armé a pris des otages dans un supermarché de Kiev samedi, tuant sept personnes, de nombreux Ukrainiens se sont tournés vers les réseaux sociaux pour exiger le droit de porter des armes de poing pour leur propre protection. Beaucoup d’autres ont condamné l’idée, alarmés.

« Si les personnes qui ont rencontré le terroriste aujourd’hui avaient été armées, il n’y aurait pas eu autant de victimes », a déclaré le commandant adjoint du 3e corps d’armée, Maksym Zhorin, sur l’application Telegram.

« La légalisation des armes de poing est la seule conclusion correcte à tirer de cet événement tragique. »

En Ukraine, les civils ne sont pas autorisés à porter des armes à feu et il n’existe pas de loi globale réglementant l’autodéfense armée.

Mais à la suite de l’invasion russe en 2022, les civils se sont alignés tandis que l’armée et la police distribuaient des armes pour repousser les envahisseurs, « à condition qu’ils » soient rapatriés à la fin de la guerre.

PROJET DE LÉGISLATION EN PRÉPARATION

Ihor Fris, co-auteur d’un projet de loi sur la circulation civile des armes à feu qui a été adopté en première lecture en 2022, affirme que même si les criminels trouveront des moyens de se procurer des armes, les civils ukrainiens n’ont aucun moyen de se défendre.

Fris, du parti au pouvoir, Serviteur du Peuple, a déclaré à Reuters que les législateurs, le ministère de l’Intérieur et les experts discuteraient de la préparation du projet pour une deuxième lecture dans un avenir proche.

« À mon avis, nous pourrions aujourd’hui autoriser les Ukrainiens à posséder des armes à feu à canon court, des armes d’autodéfense dans leur pays », a-t-il déclaré, ajoutant que la loi devrait entrer en vigueur dans un an une fois adoptée.

Sous la pression de la mauvaise gestion de la fusillade par la police, le ministre de l’Intérieur Ihor Klymenko a exprimé son soutien à la mesure : « Je crois que les gens devraient avoir le droit à l’autodéfense armée », a déclaré Klymenko.

Même si, historiquement, la plupart des Ukrainiens n’ont pas soutenu la libéralisation des armes à feu, les attitudes semblent avoir changé depuis la guerre. Le plus grand sondage à ce jour a été réalisé par l’État à la mi-2022 et a montré que 59 % des Ukrainiens ​soutenaient le droit de porter une arme de poing dans les lieux publics, tandis que 22 % rejetaient catégoriquement cette idée.

Plus de 1,7 million de personnes ont participé à l’enquête, dont 19 % se déclarent favorables au droit aux armes à feu mais s’opposent à leur port en public.

DES TIRS RARES EN UKRAINE

« En fait, je suis totalement contre l’appel aux armes à feu pour les gens », a déclaré Daryna, une habitante de 31 ans du district de Holosiivskyi, où la fusillade a eu lieu. « Parce que nous voyons ce qui se passe aux États-Unis, les armes à feu y sont autorisées et il existe de nombreuses autres situations de ce type là-bas. »

Lors de la dernière fusillade de masse aux États-Unis, un homme armé a tué sept de ses enfants et un huitième mineur lors d’un incident de violence domestique dimanche en Louisiane, avant que la police ne l’abatte lors d’une poursuite en véhicule.

Contrairement aux États-Unis, les fusillades déchaînées sont restées extrêmement rares en Ukraine. En 2021, selon le ministère de l’Intérieur, 273 cas de violences liées aux armes ont été enregistrés, y compris des incidents et des accidents avec des explosifs. En 2023, ce chiffre dépassait les 11 000.

Certains de ceux qui s’opposent à la libéralisation des armes à feu affirment qu’il n’est pas clair comment le droit de porter une arme à feu empêchera davantage de victimes lors de fusillades de masse.

« Je vois de nombreux arguments en faveur de personnes qui n’ont jamais été dans une situation où ils devaient décider d’en utiliser un, encore moins d’en utiliser un et d’en comprendre les conséquences », a déclaré Roman Kostenko, membre de la commission parlementaire de défense et de sécurité du parti Holos.

Selon Kostenko, qui possède une vaste expérience des champs de bataille, on ne comprend pas à quel point le système juridique ukrainien est inadapté pour statuer sur les cas de légitime défense armée.

De nombreux opposants affirment qu’élargir l’accès aux armes à feu les rendrait plus facilement accessibles à ceux qui ont l’intention de faire du mal.

Le tireur de Kyiv avait une arme enregistrée.

« Le système a donné une arme à cet homme. Pourquoi supposons-nous qu’à l’avenir, seules les bonnes personnes recevront des armes pour nous protéger des méchants ? » Inna Sovsun, une autre députée de Holos, a déclaré.

Fris soutient qu’un système de contrôle étroitement réglementé pour les demandeurs de permis d’armes à feu et les écoles d’armes à feu, semblables aux académies de conduite agréées, minimiserait ces risques.

Une période de transition d’au moins un an serait nécessaire pour mettre en place un tel système, a-t-il déclaré, ajoutant qu’il est encore plus crucial de modifier le code pénal ukrainien pour définir les droits et les limites de la légitime défense.

DES MILLIONS D’ARMES EN CIRCULATION

Les conséquences de permettre aux armes de poing de circuler largement dans une société présentant un niveau extrêmement élevé de traumatismes liés à la guerre, y compris le syndrome de stress post-traumatique, sont une préoccupation majeure exprimée par de nombreuses personnes.

Mais les partisans soutiennent que les armes sont déjà largement en circulation, suite à la distribution d’armes par l’État au début de la guerre et aux millions d’armes utilisées dans la lutte contre la Russie.

Les Ukrainiens pourraient détenir jusqu’à 7 millions d’armes légères non déclarées, a déclaré à Reuters Heorhiy Uchaykin, président de l’Association ukrainienne des propriétaires d’armes. Le ministère ukrainien de l’Intérieur n’a pas répondu à la demande de statistiques de Reuters sur la possession d’armes.

« Si la Constitution me garantit le droit de défendre ma propre vie, je dois avoir les moyens de le faire », a déclaré Uchaykin, qui soutient le droit de porter des armes de poing et fait pression en faveur de ce droit depuis des années.

Il a critiqué la police locale pour ne pas avoir protégé les habitants lors de la fusillade de samedi. Plusieurs policiers ont été filmés fuyant les lieux, ce qui a entraîné la démission d’un chef de la police et des poursuites pénales.

De nombreux législateurs se montrent toutefois prudents quant à toute libéralisation des lois sur les armes à feu et appellent à s’opposer à tout changement rapide.

« Nous ne devons pas légaliser les armes à feu sur la base des émotions après des tragédies », a déclaré Olha Vasylevska-Smahliuk, députée du parti au pouvoir.

(Reportage de Yuliia Dysa ; édité par Daniel Flynn et Keith Weir)

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