Lorsque la ville italienne de Codogno est devenue la première en Europe à entrer dans un confinement lié au COVID-19 en février 2020, l’épidémie de maladie, que les Européens et les Américains percevaient comme un problème lointain appartenant à quelqu’un d’autre, a soudainement frappé la maison avec plus de rapidité et de force que quiconque ne pouvait l’imaginer.

Je ne dormirais pas sur l’éventualité que nous arrivions bientôt à un moment de Codogno sur les marchés mondiaux de l’énergie.

Les vols annulés à travers l’Asie sont un avertissement pour les marchés occidentaux : ils sous-évaluent encore considérablement le risque d’une perturbation massive, semblable à une pandémie, de l’économie mondiale dans les mois à venir. Dans ajout à l’Asieles vols sont déjà en cours d’annulation dans toute l’Europe. Le chef de l’Agence internationale de l’énergie, Fatih Birol, a récemment averti que l’Europe pourrait manquer de carburéacteur d’ici « environ six semaines ». Une source bien placée de l’industrie m’a dit dans les coulisses de Semafor World Economy qu’ils avaient récemment vendu plusieurs cargaisons de carburéacteur pour plus du double de leur prix normal, et que si le détroit d’Ormuz n’était pas rouvert d’ici une semaine ou deux, la situation pourrait devenir « très, très mauvaise ».

Un effet de l’« ouverture » éphémère du détroit le vendredi avait pour but d’éroder davantage la capacité des assureurs à faire confiance aux futures proclamations de progrès ; les taux augmentent à nouveau et, de manière générale, « les flux de pétrole sortant du détroit diminuent plutôt qu’augmentent », a écrit Paola Rodriguez-Masiu, analyste pétrolière en chef de Rystad Energy, dans une note.

Les prix du brut devraient grimper en flèche vers la mi-mai, lorsque les réserves stratégiques des pays de l’OCDE commenceront à s’épuiser. Déjà, les raffineries d’Asie et d’Europe réduisent leur production de carburéacteur et d’autres produits spécialisés, incapables de facturer suffisamment aux consommateurs pour que leurs opérations en vaille la peine.

La décision du président américain Donald Trump lundi d’invoquer des pouvoirs de guerre spéciaux pour stimuler le raffinage national pourrait contribuer à limiter les voyages intérieurs, mais n’aidera pas les avions américains à rentrer chez eux après des vols long-courriers à l’étranger. Et même si les énergies renouvelables pourraient travailler pour certains pays importateurs d’énergie En tant que solution aux prix élevés du gaz naturel, il n’existe pas d’alternative verte au carburéacteur – ou aux engrais, ou à un certain nombre d’autres produits raffinés critiques – à grande échelle.

Il est impossible de dire avec certitude comment cette guerre se déroulera, mais la leçon de la pandémie est de se préparer au pire et d’espérer le meilleur – et cela signifie souscrire une assurance annulation sur tous les vols que vous avez à venir.