ISTANBUL– Six employés d’hôtel et agents de lutte antiparasitaire ont été jugés mardi en Turquie, accusés d’avoir causé le décès d’une famille de quatre personnes d’Allemagne empoisonné par un insecticide alors qu’il était en vacances à Istanbul, ont rapporté les médias.

La famille germano-turque Bocek séjournait à l’hôtel Harbour Suites Old City, dans le quartier de Fatih à Istanbul, lorsqu’elle est tombée malade le 12 novembre, a rapporté l’agence de presse officielle Anadolu.

Ils ont pris un taxi pour se rendre à l’hôpital, se plaignant de nausées et de vomissements, avant de retourner à l’hôtel. Le lendemain, ils ont été transportés à l’hôpital en ambulance, où Kadir Muhammet, 6 ans, et sa sœur Masal, 3 ans, sont décédés. Leur mère, Cigdem, est décédée le 14 novembre, tandis que leur père, Servet, est décédé le 17 novembre.

La mort des Bocek a suscité des inquiétudes quant aux normes de sécurité des hôtels en Turquie et a suscité des appels à une surveillance plus stricte. En janvier de l’année dernière, 78 personnes ont été tuées lorsqu’un incendie a ravagé un hôtel d’une station de ski dans le nord-ouest de la Turquie.

Les médecins n’ont pas pu atteindre la famille Bocek car, perturbé par l’odeur de la pièce traitée à l’insecticide, le réceptionniste Muhammad Moeen était parti et avait verrouillé la porte d’entrée de l’hôtel, selon un acte d’accusation présenté à la 30e Haute Cour pénale d’Istanbul.

Des images publiées à l’époque montraient Servet Bocek portant sa fille dans la zone de réception avant de tenter frénétiquement de briser la porte vitrée.

Le retard de sept minutes avant que Moeen ne revienne ouvrir la porte a été cité dans l’acte d’accusation comme un facteur contribuant au décès de la famille, tout comme le manque de précautions lors de la pulvérisation et l’absence de personnel pour répondre aux urgences.

Bien que l’affaire ait été initialement traitée comme une intoxication alimentaire, une inspection a révélé des traces de gaz insecticide phosphine sur les serviettes, les masques et les échantillons prélevés dans l’hôtel. La phosphine est une substance hautement toxique qui peut provoquer de graves problèmes respiratoires et des lésions organiques.

Le Harbour Suites, désormais fermé, est l’un des nombreux hôtels low-cost situés à quelques pas des attractions touristiques telles que la Mosquée Bleue et Sainte-Sophie.

Les procureurs demandent des peines de prison allant de 2 ans et 8 mois à 22 ans et demi pour avoir causé plusieurs morts par négligence contre le propriétaire de l’hôtel Hakan Oglak ; les propriétaires de DSS Pest Control, Zeki Kisi et Serkan Kisi ; Dogan Cagferoglu, employé du DSS ; et la réceptionniste Moeen.

Un autre employé de l’hôtellerie, Rustemsha Batyrov, risque entre 2 et 15 ans de prison pour le même délit.

Cagferoglu, qui a pulvérisé la pièce du rez-de-chaussée juste en dessous de la chambre des Boceks, n’était pas certifié pour utiliser des produits chimiques dangereux, selon l’acte d’accusation.

L’entreprise n’était pas non plus certifiée et utilisait du phosphure d’aluminium, une substance inadaptée aux espaces résidentiels. L’acte d’accusation indique également qu’elle a employé du personnel non autorisé et n’a pas pris de mesures de sécurité.

Oglak est accusé d’avoir autorisé l’utilisation de produits chimiques dangereux par du personnel non qualifié, de ne pas avoir pris de mesures de sécurité lors de l’épandage et de ne pas avoir évacué l’hôtel.

Trois autres touristes séjournant au Harbour Suites à l’époque ont également souffert des effets d’un empoisonnement mais se sont rétablis après le traitement.

Entre-temps, il a été révélé mardi que deux adolescents néerlandais étaient morts d’un empoisonnement à la phosphine dans un autre hôtel du quartier de Fatih à Istanbul, quelques mois avant les Boceks.

Jamil Yusuf Mohammed, 17 ans, et son frère Yazdani, 15 ans, ont été retrouvés morts dans leur chambre de l’hôtel Grand Sami le 22 août de l’année dernière. Leur père, Rashid, s’est rétabli après un traitement hospitalier.

Cinq employés de l’hôtel et agents de lutte antiparasitaire ont été inculpés et emprisonnés en attendant leur procès, a rapporté l’agence de presse Demiroren.