HELSINKI, 23 avril (Reuters) – La Finlande augmentera ses dépenses de défense à 3,2 % de son produit intérieur brut d’ici 2030, a annoncé le gouvernement, alors qu’il décidait de réduire d’autres dépenses et préparait son budget pour les « quatre prochaines années ».

L’économie finlandaise est en difficulté depuis que la Russie voisine a commencé son invasion à grande échelle de l’Ukraine en 2022, ce qui a incité Helsinki à rejoindre l’alliance militaire de l’OTAN en 2023 et à augmenter ses dépenses de défense, qui s’élevaient à 2,5 % du PIB en 2025.

Une augmentation à 3,2 % des dépenses de défense d’ici 2030 rapprocherait la Finlande de l’objectif de l’OTAN de 3,5 % d’ici 2035.

Le Premier ministre Petteri Orpo a déclaré mercredi soir que le gouvernement consacrerait à court terme les fonds supplémentaires au recrutement militaire, aux cours de perfectionnement des réservistes, à la défense des drones et à la production d’explosifs.

La coalition de droite d’Orpo a annoncé de nouvelles réductions des dépenses, notamment dans les soins de santé et les services sociaux, en plus des précédentes mesures d’austérité avec lesquelles elle a tenté, sans succès, de freiner un taux d’endettement public croissant qui devrait dépasser 90 % du PIB en 2026.

La Finlande avait un déficit budgétaire équivalent à 4,4 % du PIB en 2024 et à 4,3 % en 2025, ce qui a conduit l’UE à engager des mesures disciplinaires à son encontre pour déficit excessif. Il a donné à Helsinki jusqu’en 2028 pour réduire l’écart dans les limites de l’UE de 3 % du PIB.

Le gouvernement n’a pas publié dans l’immédiat une nouvelle estimation du déficit budgétaire pour les années à venir.

Les mesures d’austérité impopulaires ont conduit à une baisse du soutien au gouvernement à l’approche des élections parlementaires de l’année prochaine, avec deux personnes interrogées sur trois affirmant que le gouvernement avait de mauvais résultats dans une récente enquête menée par l’institut d’enquête Verian.

(Reportage d’Anne Kauranen ​à Helsinki ; édité par Andrew Cawthorne)

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