Ce texte correspond à une partie de la retranscription du reportage ci-dessus. Cliquez sur la vidéo pour la regarder en intégralité.

C’est un travail de fourmi à flanc de falaise. Mètre après mètre, la locomotive, équipée d’une fraise, ouvre le passage au milieu des congères. Depuis trois semaines, les équipes de la station d’Artouste (Pyrénées-Atlantique) travaillent d’arrache-pied pour déneiger les rails du petit train touristique. « Il faut y aller tranquillement, petit à petit. Si on y va trop fort, elle cale », indique Romain Captier, salarié d’Artouste.

Par endroits, il faut utiliser une pelleteuse pour ouvrir la voie, afin que la fraise puisse entrer en action. Car cette année, les chutes de neige ont été particulièrement abondantes. Les congères atteignent jusqu’à six mètres de haut. « La fraise ne peut pas tout manger. Il y a des hauteurs de neige plus hautes que la fraise elle-même. Ça fait quelques années qu’on n’avait pas vu de telles accumulations au-dessus de 2000 mètres », assure Gilles Poublan, salarié d’Artouste.

L’équipe n’en est qu’à la moitié des huit kilomètres du parcours. La route est encore longue jusqu’au terminus. « Quand on a la chance d’arriver sur des secteurs où la nature a un petit peu plus travaillé avec le soleil, moins de ripages de neige, là on peut travailler avec la fraise, mais c’est technique, il faut s’assurer en sécurité », affirme Jean-Christophe Lalanne, directeur d’Artouste. Tout sera prêt pour la réouverture du petit train d’Artouste le 8 mai prochain. Un voyage à 2000 mètres d’altitude.