Après sa folle qualification pour la finale de la Coupe de France, Lens a failli vivre une soirée cauchemardesque, ce vendredi, sur la pelouse de Brest (3-3), à l’occasion de la 21e journée de Ligue. Les Sang et Or ont été menés 3-0 dès la première mi-temps, avant de se réveiller au retour des vestiaires et d’arracher le match nul au bout du temps additionnel en deuxième période.

Avec ce match nul, Lens lâche toutefois de précieux points dans la bagarre pour le titre avec le Paris Saint-Germain. Lens compte désormais 3 points de retard avant ce match et l’écart pourrait se creuser en cas de succès des joueurs de Luis Enrique, samedi à 19h, à Angers, en attendant la confrontation entre Lens et Paris qui aura lieu le 13 mai à Bollaert. De son côté, Brest, avec un match en retard contre Strasbourg, grimpe à la 10e place.

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Avec une journalistes remaniée par rapport à son onze titulaire habituel, qui s’est notamment imposé contre Toulouse mardi en demi-finale de la Coupe de France, Pierre Sage a fait confiance à ses habituels seconds couteaux, comme Wesley Saïd ou encore Abdallah Dipo Sima, laissant Allan Saint-Maximin, Florian Thauvin et Odsonne Edouard sur le banc. Des choix qui n’ont pas payé.

Une première mi-temps cauchemardesque pour Lens

Inoffensifs en attaque, avec seulement trois frappes non cadrées en première mi-temps, les Sang et Or ont réalisé une première période catastrophique. Sans ambitions devant et fébriles derrière, les Lensois ont été surpris dès la 7e minute par un but de l’arrière gauche brestois Daouda Guindo, auteur d’une très belle frappe depuis l’extérieur de la surface.

Face à des Nordistes timorés, les Brestois, qui n’ont plus rien à jouer en cette fin de saison, ont joué le jeu et réalisé 45 minutes incroyables en première période. Lucas Tousart, servi par Daouda Guindo, a doublé la mise d’un beau coup de tête (24e), avant qu’Eric Junior Dina Ebimbe vienne conclure un contre d’anthologie quelques minutes avant la mi-temps. À 3-0 à la pause, le match paraissait plié et Lens semblait devoir dire définitivement adieu au titre de champion de France.

Mais un match de football dure 90 minutes et les Lensois l’ont montré. Conscient que ces choix n’ont pas été bons au coup d’envoi, Pierre Sage a vite mobilisé ses titulaires laissés sur le banc : Florian Thauvin et Allan Saint-Maximin sont rapidement rentrés en jeu après s’être échauffés pendant toute la mi-temps, et Odsonne Edouard a suivi quelques instants plus tard. Les trois attaquants ont montré pourquoi ils sont indispensables à leur équipe.

Les Lensois tout proche d’arracher un succès inespéré…

Profitant d’une grossière erreur de relance du défenseur brestois Soumaila Coulibaly, Florian Thauvin a pris son temps avant de nettoyer la lucarne de Grégoire Coudert (60e). Quelques minutes après, sur son tout dernier ballon, Abdallah Sima a bénéficié d’un excellent centre de Saud Abdulahamid pour ramener les Lensois à un but de leur adversaire (64e).

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Revigorés, les Sang et Or ont alors tout donné pour arracher l’égaliser, notamment un Allan Saint-Maximin auteur d’une entrée époustouflante. Très actif sur son aile gauche, l’attaquant a d’abord trouvé le poteau (79e) d’une belle frappe de l’extérieur de la surface, avant de faire mouche dans le temps additionnel, sur une situation similaire (90+4e). Une égalisation incroyable, qui a failli déboucher sur le but de la victoire quelques instants plus tard, mais Grégoire Coudert, qui a tout fait pour sauver Brest, a réussi à préserver le observation du match nul pour les Bretons, sur une frappe de Saud Abdulhamid. Un scénario dingue.

Dans la foulée, Stéphanie Frappart a sifflé la fin du match, sous les sifflets du public Francis-Le Blé, très mécontent de voir les joueurs brestois perdre deux points ce soir, à domicile, après avoir mené de trois buts. Mais les grands déçus du jour doivent sûrement être les Lensois, qui laissent l’opportunité à Paris de prendre 6 points d’avance samedi soir, à Angers, pour prendre une avance (peut-être) définitive dans la course au titre. Une mauvaise opération pour les hommes de Pierre Sage, mais une magnifique publicité pour le football et la Ligue 1.