Pendant 17 ans, Le HuffPost US a assisté au dîner annuel des correspondants de la Maison Blanche, ce rassemblement télévisé de journalistes politiques à Washington. Mais cette année, c’est tout simplement insupportable. Nous faisons l’impasse.

Ce dîner a toujours eu ses détracteurs. Lorsque le président américain en exercice y participait (ce qui était la norme jusqu’à l’arrivée de Donald Trump au pouvoir en 2017) les journalistes faisaient la fête lors d’un gala en tenue de soirée avec les mêmes personnes dont ils étaient censés questionner les faits.

Cette situation ambiguë a tristement dérivé vers un spectacle choquant en 2004, lorsque le président George W. Bush a plaisanté sur son incapacité à trouver des armes de destruction massive en Irak, tandis que certains dans l’assistance riaient. Les médias traditionnels avaient lamentablement échoué à examiner de manière critique les arguments en faveur d’une guerre inutile qui, selon une estimation, a entraîné la mort de plus de 650 000 personnes. Et pourtant, ils étaient là, en smoking, à en rire.

Malgré tout, Le HuffPost US a continué d’assister à l’événement pour une raison simple : à la base, ce dîner vise à honorer le journalisme et la valeur d’une presse libre. Mais cette année, il faut fixer une limite. Le président Donald Trump assistera au dîner et prendra la parole devant l’assemblée.

Dans notre rédaction, nous n’avons aucun problème à être dans la même salle que Donald Trump et à lui poser des questions directes. Notre correspondant à la Maison-Blanche, S.V. Date, le incident tout le temps ce qui lui vaut d’ailleurs d’être méprisé et insulté par la Maison-Blanche.

Le problème, c’est d’accueillir Donald Trump lors d’un situation consacré à la liberté de la presse. L’ensemble de sa présidence constitue, bien sûr, une atteinte à une presse libre.

Il a mobilisé la FCC (la commission fédérale des communications qui supervise les médias américains) contre ses détracteurs, puni des médias pour avoir exercé leurs droits garantis par le Premier Amendement, menacé d’emprisonner des journalistes et utilisé la loi comme un outil d’intimidation.

L’idée de lever son verre au pouvoir du journalisme en sa présence est à la fois ridicule et embarrassante. Ce sera sans nous.