Entreprise de réacteurs nucléaires avancés X-énergie a commencé à se négocier vendredi alors que le boom de l’IA et l’électrification suscitent un regain d’intérêt pour l’industrie nucléaire.

L’action a ouvert à 30,11 $, après avoir augmenté son offre initiale, au prix de 23 $ par action, soit en avance sur la fourchette initiale de 16 $ à 19 $ par action. La société a levé plus d’un milliard de dollars, ce qui en fait la plus grande offre publique nucléaire jamais enregistrée. Les actions ont terminé la journée en hausse de 27 % à 29,20 $.

Le réacteur xe-100 de la société a une puissance de 80 mégawatts et peut être regroupé avec des réacteurs supplémentaires pour atteindre 960 mégawatts. Le modèle du xe-100 est un réacteur refroidi au gaz à haute température. En plus de produire de l’électricité, ses températures élevées permettent de l’utiliser dans des applications industrielles difficiles à décarboner, comme la production chimique.

Tous les réacteurs nucléaires actuellement en service aux États-Unis sont des réacteurs à eau légère.

L’entreprise n’a encore commencé la construction d’aucune de ses installations de réacteurs, mais elle dispose déjà d’un pipeline de commandes de plus de 11 gigawatts grâce à partenariats avec des entreprises, notamment Amazone, Dow et Central.

Avant d’être introduite en bourse, la société a levé plus de 1,4 milliard de dollars – le plus récemment un fonds de série D de 700 millions de dollars en novembre – auprès de bailleurs de fonds tels qu’Amazon, Jane Street, ARK Invest, Ken Griffin de Citadel et les fonds Ares Management. L’entreprise a également reçu un financement du Département américain de l’énergie.

X-energy est la première grande entreprise de réacteurs avancés à suivre la voie traditionnelle d’introduction en bourse, après ses concurrents. D’ACCORD et NuScale est devenue publique via des transactions de sociétés d’acquisition à vocation spéciale, ou SPAC. X-energy avait précédemment envisagé une cotation via une fusion SPAC, mais a finalement abandonné ce projet en 2023.

Le modèle économique de l’entreprise est également différent de celui de certains de ses concurrents, puisqu’elle n’envisage pas de posséder et d’exploiter des centrales nucléaires. Au contraire, elle accordera une licence pour sa technologie. X-energy vendra également du combustible nucléaire produit dans son usine de fabrication d’Oak Ridge, Tennessee, où la construction a commencé en 2025.

En mars 2025, X-energy et Dow ont soumis une demande de permis de construction à la Commission de réglementation nucléaire des États-Unis pour leur projet proposé à Seadrift, au Texas. Le processus d’examen devrait durer 18 mois et fait partie d’un processus en deux étapes, qui comprend également la demande de licence d’exploitation.

X-energy travaille également avec Amazon pour déployer 5 gigawatts aux États-Unis d’ici 2039. Le premier projet sera une installation de 320 mégawatts avec le service public de Washington Energy Northwest, ont annoncé précédemment les sociétés.