Le gouvernement américain a eu des entretiens avec l’Érythrée pour explorer la possibilité de normaliser ses relations avec cet État isolé de la Corne de l’Afrique, attiré par son littoral stratégiquement important sur la mer Rouge, selon deux sources proches du dossier.

Le président érythréen Isaias Afwerki, qui dirige le pays depuis sa séparation de l’Éthiopie en 1993, a rencontré Massad Boulos, l’envoyé principal du président américain Donald Trump pour l’Afrique, ces derniers mois dans le cadre de pourparlers négociés par l’Égypte. Boulos devrait le revoir prochainement, selon une source. Le Département d’État américain a refusé de commenter les informations faisant état de ses projets, qui ont été signalés pour la première fois par le Wall Street Journal. Une troisième personne proche de la pensée du Département d’État a déclaré que les réflexions en faveur d’une réinitialisation des relations avec l’Érythrée « étaient en préparation depuis très longtemps ».

Plusieurs analystes ont toutefois déclaré à Semafor qu’il serait difficile de reprendre les relations avec l’Érythrée en raison du caractère imprévisible de son leadership. « À un moment donné, chaque administration américaine a cru pouvoir apprivoiser Isaias », a déclaré Cameron Hudson, ancien responsable Afrique de la Maison Blanche.