Comme au match aller, le rugby à XIII est le grand gagnant de ce deuxième derby de la saison. Celui que les joueurs attendaient autant que les dirigeants ou partenaires. Pia, solide dauphin de Carcassonne continue sa remontée au classement et s’affiche aujourd’hui comme un candidat au titre. Les joueurs de Benoît Albert qui étaient pourtant menés 16-10 à la mi-temps ont fait preuve de patience, avant de voir leur supériorité physique et leur intelligence de jeu faire la différence. Les Baroudeurs ont inscrit cinq réalisations pendant les 25 dernières minutes, éteignant les ambitions visiteuses comme Kylian Benavent enfile les essais avec un doublé spectaculaire.

Si l’entame a été équilibrée, presque verrouillé, au bout seulement de quatre petites minutes un contre de 90 mètres, voit Hugo Cellier passer la ligne. L’ancien centre de Tarbes XV permet aux Baby Dracs d’ouvrir le score dans le silence d’Ambert. Mais rien ne devait gâcher la fête en ce samedi ensoleillé au pied du célèbre clocher. Adrien Salies-Bardes et Hakim Miloudi ont concrétisé l’opération collective d’un derby de feu, avec déjà trois essais après seulement onze petites minutes. Un derby musclé et correct, un derby avec des plaquages plus appuyés les uns que les autres et une vitesse d’exécution d’une intensité surprenante. Comme quoi, les acteurs ont toujours besoin d’un derby pour sortir le grand jeu. Alors que l’on filait vers un score de parité (10-10) à la pause, la corne retentit et les Baroudeurs, trop joueurs sur le coup sortent le ballon sur l’extérieur. L’ailier anglais, Josh Simm anticipe et intercepte pour ce coup de poignard qui permet aux sang et or de mener 16-10 à Ambert à la mi-temps. L’insouciance de Nathan Gandou, le courage de Lucas Tignol et de Giovanni Descalzi en défense et en attaque, et la justesse de Samy Devoyon ont proposé la résistance à laquelle Pia était préparé de toute façon.

Le banc des Baroudeurs a fait la différence

En positionnent Mathiou, Hansen, Tuia et Pélissier sur le banc, les Baroudeurs ambitionnaient de faire la différence sur la durée. Et leur encadrement avait raison. Le déficit de 6 points à la mi-temps n’a pas perturbé le moral des troupes de Benoît Albert. Du côté des sang et or, Rémi Casty et Thomas Valette, ce score flatteur était de nature à insuffler la dose d’optimisme et surtout d’oxygène à un groupe qui a souffert au niveau de la densité physique. Sauf que les jeunes catalans n’ont tenu que seize minutes en deuxième mi-temps. Privés de ballons et acculés sur leur ligne, ils ont craqué une première fois sous la roublardise d’Éloi Pélissier. Puis, David Pena, Adrien Salies-Bardes, élu homme du match et Kylian Benavent ont alourdi le score, dans une fin de rencontre à sens unique.

La fête ne sera que plus belle du côté de Pia où les dirigeants avaient encore mis les petits plats dans les grands. À deux journées de la fin, Saint-Estève/XIII Catalan a encore en sa possession les clés de la sixième place qualificative, quand Pia peut encore terminer premier ou second d’un Super XIII qui a tout à gagner avec des derbys comme celui de ce samedi à Ambert.