Alors que plus d’une centaine de convives étaient réunis samedi 25 avril au soir au dîner de l’Association des correspondants de la Maison Blanche en présence de Donald Trump, un homme a pénétré dans les lieux et tiré plusieurs coups de feu. Le président américain et sa femme ont été évacués et le suspect appréhendé.

Donald Trump encore visé? Le dîner de l’Association des correspondants de la Maison Blanche a été brusquement interrompu par des coups de feu, ce samedi 25 avril, à Washington. Vers 21 heures, un homme armé a pénétré dans l’hôtel qui abritait l’événement et a ouvert le feu.

• Le président et sa femme évacués

Plus d’une centaine de convives étaient réunis samedi soir au dîner de l’Association des correspondants de la Maison Blanche dans le hall de l’hôtel Hilton à Washington DC. Alors que le président américain, accompagné de sa femme Melania et du vice-président, JD Vance, vient de s’installer sur l’estrade, cinq coups de feu sont entendus derrière la porte de la réception.

Le résident de la Maison Blanche et son entourage sont alors évacués par leurs équipes de sécurité, alors que l’ensemble des invités se mettent sous les tables de la réception. « Le président et la Première dame sont en sécurité, tout comme l’ensemble des personnes sous protection », a déclaré dans un communiqué ce service chargé de la protection des hautes personnalités politiques américaines, ajoutant qu’un individu avait été arrêté.

• Le suspect interpellé et les lieux bouclés

Durant une heure, les invités restent bloqués dans la salle de réception alors que le suspect est appréhendé par un membre des services secrets américains. Donald Trump a salué samedi le travail des services de sécurité.

« Les Secret Service et les forces de l’ordre ont fait un travail formidable. Ils ont agi avec rapidité et courage. Le tireur a été appréhendé et j’ai conseillé que ‘le spectacle continue’, mais nous nous remettons entièrement à la décision des forces de l’ordre. Elles prendront une décision sous peu », a-t-il écrit sur sa plateforme Truth Social.

Des policiers ont par la suite bouclé le périmètre et les convives du dîner ont été évacués. Les tirs ont eu lieu dans « une zone de contrôle » à l’extérieur de la salle du dîner des correspondants, a expliqué le Secret Service. Le président américain a indiqué qu’un membre des forces de l’ordre avait été touché par un coup de feu tiré.

• « Un assassin en puissance »

Lors d’une conférence de presse donnée juste après qu’il a été évacué du dîner, le président américain, Donald Trump, a estimé que le suspect arrêté pour les coups de feu tirés était un « assassin en puissance ».

« Ce n’est pas la première fois ces dernières années que notre République est attaquée par un assassin en puissance qui cherchait à tuer », a déclaré le président américain environ deux heures après l’incident. Donald Trump a par ailleurs estimé qu’il s’agissait d’un « loup solitaire » et d’un « cinglé ».

Donald Trump a aussi précisé que « de nombreuses armes » ont été retrouvées sur le suspect. Selon la police, l’assaillant portait deux armes à feu et de nombreux couteaux.

• La sécurité des lieux critiquée

L’hôtel Hilton de Washington, où des coups de feu ont été tirés, n’est pas « un bâtiment particulièrement sûr », a critiqué le président américain lors de son point presse.

Il a toutefois reconnu que le dispositif de contrôle « était très sûr », le suspect des coups de feu ayant été intercepté avant d’approcher de la salle de bal où se trouvaient les invités. C’est devant cet hôtel que le président Ronald Reagan avait été blessé par balles en 1981 lors d’une tentative d’assassinat.

• Le suspect présenté lundi à la justice

L’auteur présumé des tirs au dîner des correspondants de la Maison Blanche comparaîtra lundi devant la justice, ont annoncé samedi les autorités américaines lors d’une conférence de presse.

« Selon les premières informations, nous pensons qu’il était client de cet hôtel », a déclaré Jeffery Carroll, chef par intérim du département de police métropolitaine, lors d’une conférence de presse samedi soir.

Il sera inculpé de deux chefs d’accusation: le premier pour usage d’une arme à feu lors d’un crime violent et le second pour l’agression d’un agent fédéral à l’aide d’une arme dangereuse, a précisé la procureure de la capitale américaine, Jeanine Pirro.