À quelques jours de Roland-Garros, le tennisman français Alexandre Muller se confie sur son combat contre la maladie de Crohn. Entre douleurs quotidiennes et carrière de haut niveau, il lève le voile sur cette pathologie inflammatoire chronique (MICI) invalidante. Qu’est-ce que cette maladie qui touche 200 000 Français et comment se soigne-t-elle aujourd’hui?

À l’approche de Roland-Garros, le tennisman français Alexandre Muller a brisé le silence sur son quotidien perturbé par la maladie de Crohn. Une pathologie inflammatoire méconnue mais particulièrement handicapante. Qu’est-ce que cette maladie, qui touche plus de 200.000 personnes en France, et comment la prend-on en charge?

La maladie de Crohn appartient à la famille des maladies inflammatoires chroniques de l’intestin (MICI), au même titre que la rectocolite hémorragique. Il s’agit d’un ensemble de lésions inflammatoires touchant le tube digestif, provoquant des symptômes d’irritation tels que des diarrhées, des ballonnements, des gaz, un inconfort permanent et, surtout, des douleurs intenses.

Alexandre Muller a notamment confié devoir se rendre jusqu’à 30 fois par jour aux toilettes. Si ce chiffre témoigne de la violence de la maladie, elle est une réalité pour de nombreux patients, car il s’agit d’une affection invalidante qui évolue souvent par crises.

Une pathologie qui touche les jeunes adultes

La maladie de Crohn est fréquente, avec plus de 200.000 personnes concernées en France. Elle est souvent diagnostiquée chez les adultes jeunes, principalement entre 20 et 30 ans.

Face à quels signes faut-il consulter? Il faut y penser en présence de douleurs abdominales persistantes, de diarrhées, ou encore de sang et de glaires dans les selles. Le diagnostic repose avant tout sur la coloscopie, qui permet d’identifier les lésions inflammatoires caractéristiques.

D’énormes progrès dans les traitements

Si la maladie de Crohn peut être très impactante, la recherche a fait d’énormes progrès, l’objectif étant de diminuer l’inflammation et de limiter au maximum le recours à la chirurgie. Le traitement médical repose sur plusieurs piliers:

• Les anti-inflammatoires, pour réduire l’inflammation.
• Les biothérapies, ces thérapies diminuent l’immunité afin de limiter la « cascade inflammatoire ».
• Les traitements symptomatiques, ils servent à réduire les diarrhées.
• L’hygiène de vie: une modification de l’alimentation est indispensable pour mieux gérer le quotidien.

Bien que la recherche soit toujours en cours, ces prises en charge permettent aujourd’hui aux patients de mieux contrôler l’évolution de leur pathologie.