JÉRUSALEM — Les autorités palestiniennes ont déclaré dimanche que élections locales en un seul Gaza la communauté et la Cisjordanie occupée par Israël ont été un succès et les ont qualifiés de pas en avant vers une élection présidentielle longtemps retardée dans les territoires et vers un éventuel État.

L’Autorité palestinienne, qui administre des zones semi-autonomes de Cisjordanie mais est laissée à l’écart Plan de cessez-le-feu élaboré par les États-Unis pour Gaza, a décrit les élections locales de samedi à Deir al-Balah, dans le centre de Gaza, comme un projet pilote largement symbolique alors que l’autorité cherche à lier politiquement les territoires.

Il s’agissait des premières élections dans une partie de Gaza dirigée par le Hamas depuis plus de deux décennies. Deir al-Balah, comme une grande partie du territoire, est dévastée par deux années de guerre mais a été épargnée par une invasion terrestre israélienne. Le taux de participation a été de 23 %, mais les responsables ont évoqué des difficultés telles que des déplacements à grande échelle et des registres d’état civil obsolètes.

Le Hamas, qui contrôle la moitié de Gaza dont Israël s’est retiré l’année dernière dans le cadre du cessez-le-feu actuel, n’a pas présenté de candidats et n’a pas tenté de bloquer le vote.

Le taux de participation aux élections en Cisjordanie était de 56 %, soit plus d’un demi-million de personnes, ce qui n’est pas si différent des élections de ces dernières années. Les résultats officiels du vote étaient attendus plus tard dimanche.

« Tout le monde est conscient des conditions politiques, sécuritaires et économiques, de la fragmentation du territoire palestinien, de la guerre contre Gaza et du conflit régional en Iran », a déclaré aux journalistes Rami Hamdallah, président de la Commission électorale centrale basée à Ramallah et ancien Premier ministre.

« Le simple fait d’organiser des élections à Deir al-Balah est une réalisation importante, et nous espérons organiser des élections dans d’autres organes de la bande de Gaza dans un avenir proche », a-t-il déclaré.

Les électeurs de Gaza ont déclaré qu’ils avaient été conduits aux urnes malgré l’absence quasi totale de services publics. Les élections dans les deux territoires ont porté sur la composition des conseils locaux chargés de superviser l’eau, les routes et l’électricité.

Ces élections étaient les premières à avoir lieu depuis que des réformes ont été adoptées en réponse à la pression internationale. Les élections permettent désormais de voter pour des individus plutôt que pour des listes. La confiance dans les partis politiques étant faible, ils étaient moins importants que les familles et les clans dans la campagne.

Hamdallah a qualifié le vote de reflet de l’unité nationale, ajoutant que « nous espérons que des élections présidentielles et législatives suivront ».

Cependant, l’Autorité palestinienne n’a pas organisé d’élections présidentielles depuis 21 ans, et le soutien dont elle bénéficie, ainsi qu’au président palestinien Mahmoud Abbas, s’est estompé au cours des années de corruption et de frustration face aux avancées parfois violentes de l’Autorité palestinienne. Colons juifs en Cisjordanie.

L’Autorité palestinienne est le représentant internationalement reconnu du peuple palestinien. Il a été chassé de Gaza après que le Hamas a remporté les élections législatives de 2006 et en a pris violemment le contrôle. Abbas, 90 ans, a été élu pour un mandat censé être de quatre ans en 2005. L’autorité n’a pas organisé d’élections présidentielles ou législatives depuis 2006.

Le Premier ministre Mohammad Mustafa a qualifié les élections de samedi de « nouvelle étape sur la voie de l’indépendance totale ». Israël, sous la direction du Premier ministre Benjamin Netanyahu, s’oppose toutefois à la création d’un État palestinien.

De nombreux Palestiniens veulent plus que des votes locaux alors qu’ils cherchent à avoir davantage leur mot à dire sur leur avenir.

« Les élections municipales sont une étape importante, mais elles ne suffisent pas… Nous voulons des élections générales », a déclaré Bashar Masri, un éminent propriétaire d’entreprise palestino-américain, sur les réseaux sociaux.