BELGRADE, Serbie — Une chorale pop amateur qui a débuté avec quelques dizaines de chanteurs dans une petite ville serbe a connu un succès inattendu à travers le pays. Sa devise ? Tout le monde peut chanter.

Alors que la communauté chorales sont courants dans d’autres pays, ils sont relativement rares dans Serbie. L’approche ludique et sans stress a attiré des centaines de personnes, principalement des femmes de tous âges.

Inspirée de projets similaires à l’étranger, la chorale encourage « tout le monde de 5 à 105 ans » à se joindre et à chanter pour la joie et le soulagement du stress.

Depuis ses débuts dans une petite ville du centre de la Serbie il y a quatre ans, Pop Hor s’est étendu à 10 villes du pays des Balkans avec l’ambition de se développer davantage. Il n’y a pas d’auditions ni de tests vocaux, et les nouveaux arrivants n’ont pas besoin de savoir lire la musique.

« Les gens viennent en amateurs absolus, la plupart disent qu’ils n’ont aucune idée du chant », explique Nenad Azanjac, professeur de musique de formation et fondateur du Pop Hor, ou Pop Choir, avec sa femme.

Nevenka Bila, 72 ans, a déclaré que la chorale a apporté un contraste positif indispensable avec la réalité quotidienne des tensions politiques et manifestations pro-démocratie dans le pays des Balkans en difficulté.

« Dans cette folie que nous vivons, où je passe la moitié de mon temps libre dans les rues à lutter pour les droits humains fondamentaux, j’ai trouvé quelque chose qui me fait du bien », a déclaré Bila. « J’ai découvert un nouveau monde. »

Le groupe remplit chaque semaine des salles et des lieux à travers le pays pour écouter des airs populaires – principalement en serbe, bien qu’ils chantent parfois également des chansons de groupes et de chanteurs croates et bosniaques. Bien qu’amateur, la chorale se produit souvent lors de festivals et d’événements en Serbie et à l’étranger.

« Je ne manque jamais un cours », a déclaré Radmila Kozarac, une économiste de 62 ans. La chorale a changé sa vie pour le mieux, a-t-elle déclaré, ajoutant qu’elle s’est fait de nouveaux amis formidables et qu’elle a hâte de discuter et de prendre un café ensemble après les cours.

La chorale a eu « un effet très positif sur moi, psychologiquement », dit-elle. « C’est joyeux, ça réduit le stress. »

La musique est connue pour ses effets neurobiologiques et psychologiques positifs, a déclaré la psychologue et professeur à l’Université Singidunum, Aleksandra Djuric. En groupe, a-t-elle ajouté, « nous libérons l’énergie ensemble, les (niveaux) de cortisol diminuent et les hormones positives montent en raison de l’union et du bonheur ».

« Je n’arrête pas de dire à mes étudiants que nous ne pouvons pas être exposés quotidiennement à l’information, être bombardés d’informations et tout suivre à tout moment », a déclaré Djuric. « Nous devons trouver un espace pour nous calmer, nous détendre et nous connecter. »

La Serbie a enduré des années de guerres, de sanctions internationales et de crise économique dans les années 1990. Le pays reste politiquement divisé et connaît des difficultés économiques. Manifestations de jeunes contre le populisme Président Aleksandar Vucic a éclaté en 2024 à la suite d’une tragédie dans une gare ferroviaire imputée à une négligence et à une corruption généralisées dans les grands projets d’infrastructure gérés par l’État.

Azanjac a déclaré que de nombreuses personnes ont rejoint sa chorale après que leurs thérapeutes leur aient recommandé de chanter comme activité anti-stress. Ils « trouvent ici un sentiment d’appartenance, ils l’apprécient », a-t-il ajouté, décrivant un « sentiment d’unité ».

« Le chant vient en second, la socialisation vient en premier », a déclaré Azanjac.

Au total, quelque 2 000 personnes ont chanté avec Pop Hor depuis ses débuts dans la ville de Gornji Milanovac en 2022. Azanjac a déclaré qu’il ne s’arrêterait pas là.

Le plan est de « faire chanter toute la région », a-t-il déclaré.