Comédien important des deux premières saisons d’Euphoria, Eric Dane est décédé le 19 février dernier « à l’issue d’un combat courageux contre la SLA », aussi appelée maladie de Charcot, comme le révélait sa famille au moment de sa mort. Avant sa disparition à l’âge de 53 ans, l’acteur connu pour son rôle du docteur Sloan dans Grey’s Anatomy avait quand souhaité prendre part à la résolution d’Euphoria en saison 3.

Après une courte apparition dans le deuxième épisode, celui diffusé ce lundi 27 avril sur HBO lui a offert un temps d’écran beaucoup plus conséquent, offrant sans doute l’une des dernières grandes apparitions du comédien à l’écran.

Et quoi de mieux que le mariage de Cassie (Sydney Sweeney) et Nate (Jacob Elordi) pour offrir aux fans une dernière performance aussi intense qu’ambiguë au détestable personnage de Cal Jacobs.

Attention, cet article contient des spoilers sur l’épisode 3 de la saison 3 d’Euphoria, et sur les deux premières saisons.

Pour celui qui avait débuté le tournage de la saison 3 quelques jours après avoir révélé publiquement sa maladie, le principal fait marquant de cet épisode, outre son discours maladroit devant son fils Nate, concerne ses retrouvailles avec Jules, toujours incarnée par Hunter Schafer. Invitée presque surprise du mariage, Jules croise le regard de Cal dès son arrivée et échange un sourire poli avec lui. Après l’avoir regardé avec insistance, Cal résume sobrement à la mère de Nate : « Je crois que c’est une vieille amie de Nate ». Les spectateurs d’Euphoria savent pourtant bien le lien sordide qui unit Cal à Jules depuis la saison 1.

Clairement alcoolisé lors de son discours, il finit pas avoir une longue discussion (attendue) avec Jules, venue s’assurer qu’il se souvenait d’elle − ellipse de cinq ans dans la série oblige. Mais il ne fallait clairement pas s’attendre à une grande scène d’excuse de la part de Cal. « Comment t’oublier ? C’est pas souvent qu’on saute une copine de lycée de son fils », lâche d’entrée Eric Dane, dont le léger problème d’élocution due à sa maladie est ici justifié par une consommation excessive d’alcool afin de faciliter les prises sur le tournage, comme l’explique Sam Levinson à Variety.

« Et qu’on filme », ajoute alors Jules, permettant de faire écho à l’une des intrigues les plus marquantes et sombres des deux premières saisons. Cette réplique permet aussi de boucler la boucle pour le personnage de Cal, père de famille bien sous tout rapport au premier regard mais qui cache en réalité un prédateur sexuel ayant violé une mineure en plus d’avoir filmé l’acte. « Je regrette cette partie-là (…) C’était pas pour distribuer la vidéo. Je la voulais pour me branler », bafouille maladroitement Cal pour esquisser une forme de justification devant une Jules impassible, illustrant à la perfection l’inversion du rapport de force entre les deux personnages.

Un dernier grand moment à l’écran

Cal révèle alors à Jules qu’après son arrestation pour détention de contenu pédopornographique, la police n’a jamais mis la main sur sa vidéo de Jules, « bizarrement », glisse-t-il. Désabusé, Cal révèle alors au personnage d’Hunter Schafer qu’il a « plaidé coupable » et a « été fiché délinquant sexuel ». Jules s’en délecte presque, en lui demandant s’il est désormais l’un « de ces points rouges sur la carte ». Dans un exercice d’apitoiement, Cal déplore le incident de ne plus pouvoir passer devant une école. « Et bonne chance pour trouver un appartement », ajoute-t-il, désabusé.

Sous le regard attentif de Nate à l’autre bout de la salle, son père poursuit son piètre discours en se lamentant sur le action d’être pris pour un pédophile. « Tu les aimes jeunes », lui fait remarquer Jules dans un sourire. « Mais majeures », tente-t-il de répondre avant qu’elle ne lui fasse remarquer que dans son propre cas : « C’était un peu limite ».

Poursuivant leur discussion autour de l’attirance pour la jeunesse ou la vieillesse, Cal tente d’affirmer que « le lycée, ce sont les meilleures années de la vie ». Encore raté pour Cal, plus pitoyable que jamais quand l’amie de lycée de son fils lui répond qu’elle ne peut pas être plus en désaccord. Un rappel amer de son expérience du lycée, dans laquelle Cal a joué un rôle majeur, mais pas dans le bon sens du terme. La seule chose que le père du marié trouve à lui répondre, c’est qu’elle est « toujours aussi magnifique ». Une remarque clairement déplacée au regard de leur passif, qui permettra à Jules de mettre définitivement fin à la conversation.

Ce rare moment de calme et de confidence au milieu de cet épisode de mariage sous haute tension permet à Eric Dane de prouver ses talents d’acteur une dernière fois dans la peau du détestable Cal Jacobs. Malgré la voix tremblante, cette scène aussi ambiguë que pathétique restera comme l’une des dernières apparitions marquantes d’Eric Dane sur petit écran. Et ça nous manque déjà.