WASHINGTON (AP) — Un groupe d’organisations de préservation culturelle et historique a pressé mercredi un juge fédéral d’empêcher le président Donald Trump de prendre des décisions. rénovations majeures au Kennedy Centerle lieu artistique et culturel qui a connu une transformation rapide depuis le retour au pouvoir du président l’année dernière.

Les groupes souhaitent que le juge de district américain Christopher Cooper émette une injonction préliminaire qui mettrait fin à toute construction. avant la date de début du 6 juilletaffirmant qu’ils craignent que le président et le conseil d’administration ne bafouent les règles de préservation historique qui visent à maintenir le bâtiment, qui attire des millions de visiteurs chaque année.

Les lois qui régissent le processus « abordent la question très fondamentale suivante : devons-nous ralentir et faire le aspect avant d’apporter des modifications aux propriétés qui définissent l’expérience américaine ? » a déclaré l’avocat Greg Werkheiser dans une interview après l’audience.

Les avocats du ministère de la Justice, représentant le président et le conseil d’administration, ont fait valoir mercredi que les plans pour le bâtiment ont une portée limitée et relèvent largement de l’autorité du conseil d’administration, ne nécessitant pas d’approbations supplémentaires.

Depuis son retour au pouvoir l’année dernière, Trump s’intéresse particulièrement au Kennedy Center. Il a évincé la direction précédente et l’a remplacé par un conseil d’administration trié sur le volet qui l’a nommé président, des changements qui ont suscité un tollé de la part de nombreux artistes et ont exacerbé les défis financiers de l’opération. Trump, dont le nom a ensuite été ajouté sur la façade du bâtiment, a annoncé les rénovations plus tôt cette année.

En plus d’être une destination artistique et culturelle de premier plan, le Kennedy Center est considéré comme un « monument vivant » en hommage au président John F. Kennedy, qui a collecté des millions pour construire le centre mais a été assassiné avant son ouverture. Perchée sur la rivière Potomac, la structure massive et la façade en marbre blanc brillant forment une partie indélébile du paysage de Washington, DC.

L’audience est le deuxième en autant de jours sur le sort du Kennedy Center. La représentante Joyce Beatty, une démocrate de l’Ohio, a également intenté une action en justice pour arrêter les rénovations en tant que membre d’office du conseil d’administration. Cooper, le juge, supervise également ce procès. Pour la deuxième journée consécutive, l’examen impartial des deux parties par le juge a rendu difficile la détermination de la manière dont il pourrait statuer.

Dans son témoignage, le directeur exécutif Matt Floca, ancien directeur des installations qui a été nommé par le conseil d’administration aligné sur Trump, a déclaré que les rénovations prévues visent simplement à réparer des décennies d’usure, y compris d’importants dégâts des eaux dans une partie du bâtiment surnommée « le marais ».

« Le moyen le plus efficace et le plus efficace de mener à bien l’ampleur des projets que nous devons réaliser est de fermer le centre », a déclaré Floca.

Les avocats des groupes de préservation ont émis des doutes sur la portée limitée du projet, soulignant les déclarations de Trump selon lesquelles il « exposerait complètement » la structure en acier du bâtiment.

Yaakov Roth, un avocat du ministère de la Justice représentant le président, a déclaré que ces craintes étaient exagérées.

« Il n’y a aucun risque qu’il y ait des changements unilatéraux… que nous nous réveillions et que le bâtiment disparaisse », a déclaré Roth.

Les procès concernant le Kennedy Center représentent un autre combat contre les efforts de Trump pour laisser une empreinte durable sur la capitale nationale. Depuis qu’il a pris ses fonctions l’année dernière, l’ancien magnat de la construction de Manhattan a provoqué la colère des défenseurs de l’environnement en pavant la roseraie historique de la Maison Blanche. En octobre, la Maison Blanche a démoli son aile Est pour faire place à une salle de bal de 400 millions de dollars.

Outre le bâtiment du Kennedy Center, le président a également ajouté son nom à l’Institut américain pour la paix. Trump veut également aller de l’avant avec ses projets de construction d’un navire de 250 pieds. « arc de triomphe. »

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