Les autorités ukrainiennes ont annoncé avoir démantelé un réseau de trafic illégal d’armement qui aurait acheminé des armes vers des personnalités publiques et des hommes politiques pro-russes, dont Steven Seagal.

L’acteur américano-serbo-russe est l’une des figures occidentales les plus proches du Kremlin.

Dans un communiqué publié mardi 28 avril, la police ukrainienne a indiqué que le réseau s’approvisionnait en armes dans les territoires ukrainiens temporairement occupés, mais aussi via des importations illégales en provenance de Slovaquie.

« Cela concerne notamment les pistolets Glock chambrés en Flaubert qui, après avoir été importés de Slovaquie, ont été transformés en armes de combat à part entière. Ils ont ensuite été vendus à des criminels (et) transférés à des groupes armés illégaux », relève le texte.

Certaines de ces armes étaient distribuées comme de prétendus « prix » par Denis Pouchiline, le chef de l’administration russe installée dans l’oblast de Donetsk occupé.

Plusieurs personnalités sont citées comme étant des destinataires de ces armes : Kim Jong-un, Bachar al-Assad, Dmitri Medvedev, Sergueï Lavrov, Ramzan Kadyrov, Steven Seagal, Vladimir Soloviev, Vladimir Saldo ou encore Sergueï Sobianine, notamment.

« Tels sont les individus qui ont reçu des armes en guise de récompense », souligne le communiqué.

Selon la police ukrainienne, l’enquête ouverte en janvier a permis d’interpeller plusieurs suspects en coopération avec les autorités polonaises.

« Manche noire »

Des opérations de suivi menées en avril dans les régions de Kyiv, de Transcarpatie et de Soumy ont confirmé l’ampleur du réseau de trafic. Plusieurs dizaines d’armes à feu (fusils d’assaut, mitrailleuses…), d’importantes quantités de munitions, des documents et du matériel qui auraient servi à faciliter les opérations, ainsi qu’un véhicule blindé léger « Tigre » ont été saisis.

L’enquête se poursuit en coordination avec des partenaires internationaux, notamment Europol, ont indiqué les autorités, précisant que les enquêteurs ukrainiens ont informé Pouchiline qu’il était soupçonné de crimes de guerre. L’opération spéciale est appelée « Manche noire ».

Célèbre acteur de films d’action depuis la fin des années 1980, Steven Seagal a par la suite tissé des liens étroits avec la Russie et Vladimir Poutine. En novembre 2016, Poutine lui accordait personnellement la nationalité russe par décret.

En 2018, il était nommé représentant spécial chargé des relations humanitaires entre la Russie et les États-Unis par le ministère russe des Affaires étrangères.

En 2021, il rejoignait officiellement le parti pro-Kremlin « Russie juste – Pour la vérité », une formation nationaliste.

Depuis le début de l’invasion de l’Ukraine en 2022, l’acteur qui résiderait désormais principalement en Russie, a multiplié les prises de position en faveur de Moscou. En 2017, il avait été banni d’Ukraine pour cinq ans en raison de ses positions pro-russes.