Les Émirats arabes unis ont annoncé mardi leur retrait surprise de l’Organisation des pays exportateurs de pétrole (Opep) au nom de « l’intérêt national », marquant un revers pour l’alliance, déjà ébranlée par la guerre au Moyen-Orient.

Les Émirats arabes unis ont créé la surprise en annonçant, mardi 28 avril, leur retrait de l’Organisation des pays exportateurs de pétrole (Opep). Mais surtout, cette annonce rajoute de l’incertitude à l’incertitude. Ce qui promet de ne pas calmer les cours du pétrole. D’ailleurs, ce jour-là, le prix du baril a pris 5% pour dépasser les 111 dollars.

Il ne faut donc pas s’attendre à une baisse des prix à la pompe. Car en plus du détroit d’Ormuz qui reste bloqué, l’Opep, organisation fondée en 1960, qui régule les volumes de pétrole sur marché, vole en éclat. C’est l’effondrement d’un ordre géopolitique, car les Émirats arabes unis sont un des membres importants de l’Opep. En claquant la porte, les Émirats montrent qu’ils se démarquent de l’Iran qui leur fait perdre beaucoup d’argent en bloquant le détroit. Mais surtout, les Émirats sortent de l’Opep pour ne plus être régulés ou limités dans leur production de pétrole.

Les Émirats veulent pouvoir produire davantage que les 3,5 millions de barils par jour que l’Opep leur octroie. Avant le conflit au Moyen-Orient, les Émirats arabes unis étaient au quatrième rang de la vingtaine de pays producteurs de l’Opep+, derrière l’Arabie saoudite, la Russie et l’Irak. Le pays pèse 13% des capacités de production de l’Opep. Mais, il peut faire beaucoup plus, c’est un des rares pays qui a une capacité inemployée avec des réserves significatives. En sortant de l’Organisation pétrolière le 1er mai prochain, les Émirats veulent retrouver des marges de manœuvre. À un moment où le monde manque de pétrole, ils entendent jouer leur propre carte.

Mais pour l’heure, avec le détroit fermé, ils ne peuvent rien exporter. Même si les Émirats arabes unis ont quand même leur oléoduc qui passe par le Golfe d’Oman et qui leur permet de sortir environ un million de barils par jour. Clairement, les Émirats jouent le coup d’après. Ils savent que l’Iran et l’Irak ont de nombreuses infrastructures abîmées ou détruites par la guerre, et qu’il leur faudra des jours et des mois pour les reconstruire. Ils entendent bien être présents pour approvisionner le monde, et notamment l’Occident. Mais faut-il encore que le détroit d’Ormuz soit réouvert. Pour le moment, il y a encore 2 000 navires coincés dans la zone.