Dans ce fish and chips du sud de Londres, Omer, le patron, s’approvisionne tous les matins avec du cabillaud frais, mais les prix du poisson ont fortement augmenté. « Avant, le cabillaud faisait partie des poissons, je ne peux pas dire bon marché, mais d’un prix raisonnable. Aujourd’hui, c’est l’un des poissons les plus populaires et surtout les plus chers. En 2013, quand j’ai ouvert ma boutique, je payais environ 8 euros le kilo. Aujourd’hui, le prix a atteint 25 euros le kilo, c’est du jamais vu, ce qui signifie qu’un seul poisson coûte près de 10 euros.« 

Le fish and chips est devenu un produit de luxe, se désole Omer et les clients se font rares. « Par exemple, pour une famille, avant, ils prenaient 4 poissons et 2 portions de frites, maintenant, ils prennent 2 poissons et une seule portion de frites et ils passent à des portions encore plus petites, c’est comme ça que les clients sont touchés.« 

Pour amortir les coûts, ce patron fait sa marge sur d’autres produits. « On vend donc d’autres produits, par exemple des saucisses, des tartes et des frites, on essaye de récupérer l’argent là-dessus car on ne peut pas mettre de prix exorbitant sur le poisson. » Omer est « inquiet pour la suite et se dit « désolé pour tout le monde« , pour lui comme pour les clients « qui travaillent dur pour gagner leur argent et pour qui un seul morceau de poisson à 12 euros, c’est trop cher pour eux aussi. » Ce patron n’est pas confiant pour la suite : « On dirait que ça va empirer, ça ne va être facile pour personne.« 

Le Royaume-Uni compte encore plus de 10 000 fish and chips, c’est plus que l’ensemble des enseignes les plus populaires, comme KFC, McDonald’s ou Pizza Hut, mais la moitié est menacée de fermeture selon la Fédération nationale des vendeurs de poissons frits.