BEYROUTH — Ahed Badawi a vécu plus d’une décennie à Bahreïnun petit pays du Golfe qui, contrairement à sa Syrie natale, fait rarement la une des journaux.

Il a fourni un refuge à elle, à sa sœur et à leur mère âgée pendant la guerre en Syrie. 14 ans de guerre civile.

« Il ne s’est jamais passé rien du tout là-bas », a-t-elle déclaré. « Je veux dire, les Bahreïnis ne savent même pas ce qu’est la guerre. »

Mais après l’attaque de l’Iran par les États-Unis et Israël, déclencher une guerre régionaleBahreïn et les pays voisins du Golfe se sont retrouvés dans la ligne de mire de l’Iran. La famille a donc fui vers leur domicile à Alep, qui fut autrefois le théâtre de certaines des batailles les plus féroces de la guerre civile, mais qui offre désormais un refuge sûr.

La Syrie, ravagée par la guerre, s’est imposée comme l’un des rares points de calme lors de la dernière conflagration de la région. Ses dirigeants s’efforcent de reconstruire les relations avec les pays arabes et occidentaux qui avaient boudé la Syrie sous l’ancien président Bashar AssadOMS a été évincé en décembre 2024 par les rebelles, qui ont ensuite installé un nouveau gouvernement.

Depuis le déclenchement de la guerre américano-israélienne contre l’Iran et la fermeture du Détroit d’OrmuzDamas a saisi l’opportunité de renforcer ces relations en restant neutre.

La Syrie « s’est présentée comme la solution aux crises stratégiques dans la région », a déclaré Obayda Ghadban, responsable du ministère syrien des Affaires étrangères.

Après les attaques américano-israéliennes, l’Iran a fait pleuvoir des missiles non seulement sur Israël mais aussi sur les pays du Golfe abritant des bases américaines. Au Liban, la guerre endormie entre Israël et le groupe militant Hezbollah soutenu par l’Iran a repris. Et l’Irak – qui abrite à la fois des milices soutenues par l’Iran et des bases américaines – s’est retrouvé dans la ligne de mire des deux côtés.

Malgré le survol des missiles – et leur chute occasionnelle sur le territoire syrien – la Syrie a réussi à rester à l’écart et à se positionner comme une voie de transport alternative pour les exportations de pétrole qui ne pouvaient plus transiter par le détroit.

« La Syrie, qui était autrefois une arène de conflits pour d’autres, a choisi aujourd’hui, grâce à la volonté de son peuple et de ses institutions, d’être un pont vers la sécurité et un pilier fondamental de la solution », a déclaré par intérim Le président syrien Ahmad al-Sharaa » a déclaré la semaine dernière lors d’une réunion des dirigeants européens à Chypre.

Il a présenté son pays comme « l’artère alternative et sûre reliant l’Asie centrale et le Golfe au cœur du continent européen ».

Depuis que l’Iran a bloqué l’accès au détroit, les cargaisons de pétrole ont été transportées par camion d’Irak vers la Syrie et acheminées vers les marchés européens via le port syrien de Baniyas, en contournant la route d’Ormuz. Une clé poste frontière entre le nord de l’Irak et la Syrie a rouvert le mois dernier après avoir été fermé pendant plus d’une décennie, les responsables le présentant comme une route supplémentaire pour les exportations d’énergie.

La route terrestre est moins efficace et plus coûteuse que le transport des exportations par le détroit, mais elle constitue une solution de contournement tant que l’Iran maintient sa mainmise sur le canal.

Ghadban a déclaré que son pays n’avait aucun intérêt à s’allier avec l’une ou l’autre des parties en guerre.

« Les parties qui y participent sont des ennemis stratégiques de la Syrie, que nous parlions de l’Iran et de ses affiliés, ou que nous parlions d’Israël et de sa politique expansionniste agressive en Syrie », a-t-il déclaré. « Les deux parties ont intérêt à affaiblir la Syrie. »

L’Iran était un allié clé d’Assad et lui est venu en aide pendant la guerre civile, tout comme le Hezbollah et les milices irakiennes alliées. Cela les a mis en conflit avec les groupes qui dirigent désormais Damas.

Israël, quant à lui, se montre méfiant et parfois ouvertement hostile à l’égard des nouvelles autorités syriennes dirigées par les islamistes. Après la chute d’Assad, l’armée israélienne a pris le contrôle d’une zone tampon surveillée par l’ONU dans le sud de la Syrie et l’occupe.

Dans les premières semaines de la guerre américano-israélienne contre l’Iran, certains avaient émis l’hypothèse que la Syrie pourrait se joindre à la bataille pour régler ses comptes contre le Hezbollah.

Mais l’armée syrienne n’a rien fait de tel et al-Sharaa et d’autres responsables ont insisté sur le occurrence qu’ils n’avaient aucun intérêt à intervenir au Liban.

Noah Bonsey, conseiller principal pour la Syrie auprès de l’International Crisis Group, a déclaré que même si « Damas a été très clair dès le début sur le situation qu’il ne voulait pas participer à cette guerre et a fait savoir à tout le monde qu’il en était ainsi », sa capacité à rester en dehors de la mêlée était en partie due au hasard.

L’est de la Syrie hébergeait depuis des années des bases abritant des troupes américaines, mais les États-Unis attiré sa présence avant le début de la guerre avec l’Iran.

Après des combats ont éclaté Entre les forces du gouvernement central syrien et les Forces démocratiques syriennes dirigées par les Kurdes dans le nord-est de la Syrie, en janvier, l’armée américaine a transféré vers l’Irak des milliers de militants présumés de l’État islamique détenus dans des centres de détention en Syrie. L’armée a également réduit sa propre présence en Syrie, où sa mission principale était d’empêcher une résurgence de l’EI.

« Parce que le retrait était allé si loin au moment où la guerre (avec l’Iran) a commencé, il y avait très peu de ressources et de personnel américains encore dans le pays » qui auraient pu attirer le feu des Iraniens, a déclaré Bonsey.

La Syrie a peut-être gagné politiquement grâce à sa position neutre dans la guerre régionale, mais elle souffrira toujours du conflit sur le plan économique, a déclaré Bonsey.

Damas comptait sur l’investissement de la part de la Syrie pour la reconstruction d’après-guerre. pays arabes riches du Golfe autrefois connue pour ses centres commerciaux et ses gratte-ciel.

Mais désormais, ces pays auront moins de ressources et « moins de bande passante à consacrer aux problèmes moins prioritaires » alors qu’ils se concentreront sur « le renforcement de leur propre défense et la remise en marche de leur propre économie » après la guerre, a déclaré Bonsey.

Même si la Syrie pourrait bénéficier à long terme de projets d’infrastructure tels que des projets de lignes ferroviaires et de gazoducs qui relieraient le Golfe à la Turquie et aux marchés européens, ces projets prendront des années, voire pas du tout.

Dans le même temps, le nouveau gouvernement syrien fait face à un mécontentement croissant de la population face à l’économie en déclin du pays.

Mais Badawi, du moins pour l’instant, est heureux d’être de retour chez lui, malgré les difficultés.

« Il n’y a rien de tel que d’être dans son propre pays », a-t-elle déclaré. « Lorsque vous êtes dans votre propre pays, vous ressentez un autre type de sécurité. »

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le journaliste spécialisé d’Associated Press Ghaith AlSayed à Damas, en Syrie, a contribué à ce rapport.