Les centres de données surgissent aux États-Unis, poussés par la demande croissante d’énergie et de stockage de l’intelligence artificielle. Aujourd’hui, de nouvelles recherches mettent en évidence leurs coûts croissants.

Les centres de données ont coûté aux États-Unis environ 25 milliards de dollars en pollution et en coûts de santé l’année dernière, selon recherche par Nicholas Muller, économiste de Carnegie Mellon, qui a analysé les données d’environ 2 800 centres de données en activité aux États-Unis en 2025.

En utilisant des données existantes provenant de sources telles que S&P Global Insights, le Département américain de l’énergie et l’Environmental Protection Agency, Muller a estimé les impacts monétaires de la pollution atmosphérique et des émissions de gaz à effet de serre générées par les centres de données. le parution note qu’avec davantage de centres de données, la demande d’énergie augmenterait, ce qui pourrait augmenter la pollution et les coûts liés à la santé « jusqu’à 85 % à court terme ».

L’analyse de Muller a révélé qu’en 2025, les centres de données utilisaient environ 5 % de la production totale d’électricité du pays, une grande partie pour alimenter les activités d’IA. Ce nombre va probablement augmenter : selon l’Agence internationale de l’énergie estimationsles centres de données du monde entier ont augmenté leur consommation d’énergie de 12 % chaque année au cours des cinq dernières années, notant que l’IA contribue à alimenter ces augmentations.

Les coûts environnementaux des centres de données américains variaient en fonction de la situation géographique et, dans certains États, les dommages causés par la pollution de l’air dépassaient la contribution des centres de données au PIB régional, selon l’étude. Selon l’étude, les centres de données de dix États seulement ont généré 70 % de tous les coûts liés à la pollution et à la santé en 2025.

Rien qu’en Virginie et au Texas, les coûts environnementaux combinés représentaient 30 % du total des dommages monétaires causés par les centres de données dans le pays. Les deux États abritent également le plus grand nombre de centres de données actuellement en activité ou en construction aux États-Unis, selon à Aterio, qui suit les projets de centres de données. Contrairement au Texas, la Virginie est l’un des 11 États qui ont proposé une législation restrictive sur le transformation futur des centres de données.

Ces chiffres surviennent alors qu’au moins 11 États ont proposé une législation depuis fin 2025 pour « restreindre ou interdire le progrès des centres de données », Axios. rapports. Les législateurs de l’État du Maine ont adopté un moratoire de 18 mois sur les grands centres de données en avril, mais la gouverneure Janet Mills a opposé son veto le projet de loi, et les législateurs n’ont pas réussi à annuler le veto mercredi.

Dans le Mississippi, la NAACP a intenté une action en justice accusant xAI, la société d’IA d’Elon Musk, d’exploiter des « turbines sales qui émettent de la pollution et des substances cancérigènes connues » en violation du Clean Air Act dans une centrale électrique que la société utilise pour alimenter des centres de données à proximité de Memphis et de Southaven, dans le Mississippi, The Guardian. rapports.

L’opinion publique a également changé concernant les centres de données. En Virginie, l’un des États qui abrite le plus grand nombre de centres de données américains, la part des électeurs favorables à la construction de nouveaux centres de données a « plongé à 35 % » en mars, contre 69 % en 2023, selon un Washington Post. sondage. Une marche enquête du Pew Research Center a révélé que les Américains ont pour la plupart des sentiments négatifs à l’égard des centres de données, la majorité considérant les centres de données comme « plutôt mauvais » pour l’environnement, les coûts énergétiques de la maison et la qualité de vie des résidents vivant à proximité.