Une vitesse « excessive ». Le conducteur de la voiture ayant fait une sortie de route, qui a entraîné la mort de cinq jeunes de 17 à 20 ans en Ardèche vendredi, roulait trop vite « sur une route étroite et sinueuse avant le drame » selon les premières constatations, a indiqué ce samedi 2 mai le parquet de Privas.

Les cinq victimes, nées entre 2009 et 2006, sont quatre hommes et une femme, précise-t-il. Un groupe de dix jeunes originaires du Rhône, répartis dans deux véhicules, recherchait un lieu de baignade et circulait dans la vallée de la Cance entre Sarras et Vernosc-les-Annonay vendredi en début d’après-midi.

Un des deux véhicules, qui transportait cinq jeunes personnes à son bord, a effectué une sortie de route avant de chuter d’une vingtaine de mètres dans un ravin et de s’embraser. Les occupants du second véhicule, parvenus un peu plus tard sur les lieux de l’accident, ont alerté les secours.

« Ils étaient sobres et sérieux »

La voiture était en feu à l’arrivée des pompiers qui ont retrouvé cinq corps calcinés dans l’habitacle. « Des investigations médico-légales et analyses toxicologiques sont en cours », a indiqué le parquet qui a ouvert une enquête en recherche des causes de la mort.

Dans Le Parisien, la mère d’une des jeunes filles qui faisait partie de ce groupe d’amis mais se trouvait dans la seconde voiture a témoigné : « Avec la chaleur, ils avaient simplement décidé d’aller se baigner. La zone, située dans le nord du département, regorge de trous d’eau et est propice à la baignade. L’accident s’est produit sur le chemin du retour de cette baignade. Selon ma fille, ils étaient sobres et sérieux. »

Une association d’aide aux victimes a été saisie afin d’accompagner l’ensemble des victimes et de leurs familles.

D’importants moyens avaient été engagés : au total, 42 sapeurs-pompiers ont participé à l’intervention, dont une staff nautique et une staff du Grimp (groupe d’intervention en milieu périlleux). Une cellule d’urgence médico-psychologique (CUMP) a été activée par la préfecture.

La RD 270 sur laquelle s’est produit l’accident a été coupée à la circulation jusqu’en fin de journée vendredi. C’est sur cette même départementale qu’un pilote et son copilote avaient été tués en avril 2022 lors d’un rallye automobile à Vernosc-lès-Annonay.