Un concours pas comme les autres s’est déroulé à Séoul. Des centaines de Sud-Coréens se sont rassemblés près du fleuve Han avec un objectif : dormir. Il s’agit de la troisième édition « du concours de sieste énergisante » organisé par la métropole.

Mais outre son côté absurde, comme vous pouvez le voir dans la vidéo en tête d’article, le concours met en lumière un problème chronique de la Corée du Sud. Les habitants du pays du Matin calme sont parmi les plus surmenés et les plus privés de sommeil comparés aux autres membres de l’OCDE.

Le journal Seoul Economic Daily a rapporté une étude de la société Asleep qui a analysé les données de sommeil de plus de 350 000 utilisateurs sud-coréens entre 2024 et 2026. Les utilisateurs ont dormi en moyenne seulement 5 heures et 25 minutes. En comparaison, une étude de 2024 montrait que les Français dorment en moyenne 6 heures et 58 minutes.

« J’ai entendu dire que la qualité du sommeil se dégrade de plus en plus. Or, une courte sieste en journée permet de récupérer rapidement. C’est cette idée qui nous a inspirés », raconte Lim Ji-Yeon, une des organisatrices.

Des tenues spécifiques

Le critère pour participer à la sieste d’une heure et demie était de venir fatigué, mais aussi avec une tenue originale en lien avec le sommeil. Yoo Mi-yeon, 24 ans, professeure d’anglais originaire d’Ilsan, au nord de Séoul, se démarquait par sa combinaison pyjama surdimensionnée en forme de koala. « D’habitude, je dors mal. J’ai du mal à m’endormir et je me réveille facilement. Les koalas sont réputés pour leur sommeil profond. Je suis venu déguisé en koala, espérant emprunter un peu de leur magie, » a-t-elle expliqué.

Les responsables ont mesuré le rythme de cardiaque des participants pour vérifier qu’ils étaient bien dans un sommeil profond. Un octogénaire a été le grand gagnant et un employé de bureau de 37 ans a fini de deuxième.

Pour bien dormir, les médecins conseillent de respecter son horloge interne, mais d’éviter des nuits de moins de 6 heures qui ont des conséquences sur notre santé. Des chercheurs suisses ont démontré qu’une sieste, même courte, favorise la détente et remet le cerveau dans un état propice à l’apprentissage et à la mémorisation de nouvelles informations. De quoi encourager à fermer les yeux dans la journée.