BOSTON (AP) — Joel Embiid et les 76ers de Philadelphie se sont qualifiés pour les demi-finales de la Conférence Est, battant les Jayson Tatum sans Boston Celtics 109-100 samedi soir pour compléter le 14e retour de la NBA après un déficit de 3-1.

Embiide terminé avec 34 points12 rebonds et six passes décisives. Tyrese Maxey a ajouté 30 points, 11 rebonds et sept passes décisives. VJ Edgecombe a marqué 23 points et Paul George 13.

Philadelphie, tête de série n°7, se rendra à New York, n°3, lundi soir lors du premier match du deuxième tour.

La franchise des Sixers, y compris son passage en tant que Syracuse Nationals, s’est améliorée à 2-10 lors des matchs 7 sur route. Sa seule autre victoire remonte à 1982 au Boston Garden. Il s’agit d’une petite mesure de revanche après que Boston ait éliminé Philadelphie lors du septième match du deuxième tour des séries éliminatoires de 2023.

« Nous avons eu la chance de les battre il y a trois ans, mais nous ne l’avons pas fait. Nous sommes arrivés et nous l’avons fait », a déclaré Maxey.

Embiid, qui a fait ses débuts dans le match 4 après s’être remis d’une opération de l’appendicectomie, est le premier joueur de l’histoire de la NBA à marquer 100 points dans une série éliminatoire malgré avoir raté les trois premiers matchs. Lui et Maxey sont également devenus le troisième duo de l’histoire de la ligue à totaliser chacun 25 points, 10 rebonds et cinq passes décisives lors d’un match 7.

Jaylen Brown a mené Boston avec 33 points et neuf rebonds. Derrick White avait 26 points, dont cinq à 3 points. Neemias Queta a terminé avec 17 points et 12 rebonds. Les Celtics ont connu des difficultés depuis la ligne des 3 points pour le troisième match consécutif, terminant 13 sur 49.

Brown a déclaré qu’Embiid avait changé la teneur de la série.

« Il nous a mis beaucoup de pression », a déclaré Brown. « Nous n’avions pas vraiment de réponses à lui donner. »

L’entraîneur de Boston, Joe Mazzulla, a rejeté toute idée selon laquelle son équipe était trop dépendante des 3 dans la série.

« J’adore le look que nous avons eu. J’aime le processus que nous avons eu… Mais je déteste le résultat », a déclaré Mazzulla.

Les Celtics, deuxième tête de série, ont fait leur première sortie des séries éliminatoires depuis la saison 2020-21. Boston est tombé à 32-1 alors qu’il menait une série 3-1.

Les Celtics ont joué sans Tatum après qu’il ait été exclu environ 90 minutes avant le coup d’envoi en raison d’une raideur du genou gauche. Brown a déclaré qu’il ne l’avait découvert que 45 minutes avant le match.

« Personne ne m’a rien dit. Mais mon état d’esprit était le même », a déclaré Brown.

Philadelphie a mené pendant presque 31 secondes dans le match, augmentant son avance de cinq points à la mi-temps à 18 points au troisième quart. Il n’en restait plus que 13 au début de la quatrième période et Boston a ouvert la période sur une séquence de 16-4 pour revenir à 92-91.

Les 76ers menaient 101-98 lorsque Maxey s’est libéré pour un lay-up avec 1:15 à jouer. Boston a raté ses quatre tirs suivants et Philadelphie l’a poussé à 105-98 sur une paire de lancers francs de Maxey.

Mazzulla a déclaré que Tatum était venu dans les locaux de l’équipe samedi avec une gêne au genou et que l’équipe médicale avait décidé qu’il ne jouait pas. Tatum a brièvement quitté le sixième match au troisième quart en raison d’un traitement non précisé au mollet gauche. Mazzulla a minimisé l’importance, affirmant qu’au départ, Tatum jouerait dans le match 7.

Avec Tatum absent, Mazzulla a apporté des changements radicaux à la formation de départ, choisissant de lancer Baylor Scheierman, Luka Garza et Ron Harper Jr. aux côtés de Brown et White.

C’était la première fois que ce groupe débutait ensemble cette saison et les Celtics se sont rapidement retrouvés dans un trou de 9-0. Philadelphie menait par 15 au premier quart-temps et 32-19 à la fin.

Contrairement à leurs défaites lors des matchs 5 et 6, les Celtics n’ont pas été aussi rapides à lancer des 3, choisissant plutôt d’attaquer l’intérieur de la défense de Philadelphie pour obtenir des regards plus faciles.

Boston a commencé la deuxième sur une séquence de 18-4 pour prendre sa première avance de la soirée, 37-36, sur un tir à 3 points de Payton Pritchard. Les 76ers menaient 55-50 à la mi-temps.

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