Deux membres du parti de la présidente mexicaine Claudia Sheinbaum dans l’État de Sinaloa, au nord-ouest du pays, ont annoncé qu’ils démissionneraient temporairement de leurs fonctions après le Les États-Unis les ont inculpés ainsi que huit autres hommes politiques et des agents de sécurité impliqués dans le trafic de drogue.

L’acte d’accusation explosif contre les 10 a ébranlé l’establishment politique mexicain.

Dans une courte vidéo diffusée vendredi à minuit, le gouverneur Rubén Rocha Moya, le plus haut fonctionnaire nommé dans l’acte d’accusation, a nié les accusations selon lesquelles il aurait protégé le cartel de Sinaloa et l’aurait aidé à introduire de grandes quantités de drogue aux États-Unis en échange d’un soutien politique et de millions de dollars de pots-de-vin.

« Ma conscience est tranquille », a déclaré Rocha, 76 ans, allié de longue date de l’ancien président influent Andrés Manuel López Obrador. « À mon peuple et à ma famille, je peux vous regarder dans les yeux parce que je ne vous ai jamais trahi et je ne le ferai jamais. »

Mais il a déclaré qu’il prendrait un congé temporaire du poste qu’il occupe depuis six ans pour se défendre contre ce qu’il a qualifié d’allégations « fausses et malveillantes » et coopérer à l’enquête du gouvernement mexicain.

Juan de Dios Gámez Mendívil, maire de Culiacán, capitale de l’État de Sinaloa, nommé dans l’acte d’accusation, a également déclaré qu’il prendrait congé et a nié les accusations. Un autre accusé et membre du parti Morena au pouvoir, le sénateur Enrique Inzunza, a déclaré qu’il continuerait à siéger au Sénat tout en se défendant des accusations.

Lors d’un vote spécial samedi, le congrès local de l’État a nommé gouverneur par intérim Yeraldine Bonilla Valverde, un allié de Rocha qui était auparavant secrétaire du gouvernement de l’État. Il a approuvé le congé de Rocha pour une durée de 30 jours.

En tant que gouverneur et maire en exercice, Rocha et Gámez Mendívil bénéficiaient de l’immunité de poursuites pénales. Mais en quittant leurs fonctions, même temporairement, les fonctionnaires ont perdu leur protection générale contre les poursuites, a déclaré Arturo Zaldívar, un ancien juge de la Cour suprême mexicaine qui conseille désormais Sheinbaum, sur X.

« Ils peuvent être détenus comme n’importe qui », a-t-il écrit.

Sheinbaum a eu du mal à trouver un équilibre entre les intérêts de son parti progressiste Morena et la pression du président américain Donald Trump pour intensifier la lutte contre les cartels.

En clin d’œil à la promesse de son parti d’éradiquer la corruption, Sheinbaum a déclaré qu’elle ne défendrait personne qui aurait commis un crime.

Mais elle a vigoureusement défendu la souveraineté du Mexique, affirmant que si les autorités fédérales découvraient des preuves « irréfutables » reliant les 10 responsables inculpés aux crimes liés aux cartels, les accusés seraient jugés au Mexique et non aux États-Unis – une décision qui risque de subir des réactions négatives de la part d’une administration américaine qui a menacé d’engager une action militaire contre les cartels sur le sol mexicain.

« Nous ne nous soumettrons jamais car c’est une question de dignité du peuple mexicain », a-t-elle déclaré vendredi.

Dans l’attente de l’enquête, le bureau du procureur général mexicain a déclaré qu’il n’arrêterait pas Rocha ni les autres responsables accusés, comme l’avaient demandé les États-Unis.

Rocha, une personne clé pour l’approche non interventionniste de la lutte contre le crime organisé, « câlins, pas balles » dont López Obrador a été le pionnier et que Sheinbaum a depuis abandonné, a insisté dans la vidéo sur le action que l’acte d’accusation représente une attaque politique contre Morena.

« Je ne me laisserai pas utiliser pour nuire au mouvement auquel j’appartiens – un mouvement qui a amélioré la vie de millions d’hommes et de femmes mexicains », a-t-il déclaré.

Né dans la même ville que le célèbre baron de la drogue mexicain « El Chapo », Rocha a déjà été confronté à des scandales similaires. En 2024, il a été nommé dans une lettre publiée écrite par un capo du cartel de Sinaloa qui a été kidnappé par les dirigeants d’une faction rivale et remis aux forces de l’ordre américaines. Dans la lettre, le capo disait qu’il était en route pour rencontrer Rocha lorsqu’il a été enlevé.