Alors que le monde fait face à une nouvelle guerre au Moyen-Orient, la France veut renforcer ses capacités militaires. Débattue à partir de lundi 4 mai à l’Assemblée nationale, l’actualisation de la loi de programmation militaire de 2024 prévoit d’augmenter le budget des armées de 36 milliards d’euros d’ici 2030. Parmi les objectifs : accélérer le réarmement engagé depuis quelques années déjà. Pendant ce temps, l’industrie de la défense tourne à plein régime et cherche de la main-d’œuvre. Dans l’Indre et le Cher, dans le Centre-Val de Loire, franceinfo a pu exceptionnellement pénétrer dans les usines où sont fabriqués les missiles français.

Installée entre zones résidentielles et terres agricoles à Issoudun, la PME Spema-Groupe Calip connaît un âge d’or. Dans ce bâtiment, les opérateurs fabriquent des pièces destinées notamment aux missiles français. « Ici, ça s’appelle un ‘drain Puma équipé’, donc il vient équiper un missile ou une source de contrôle de guidage d’un missile », présente Sébastien Leclerc, le directeur général.

La défense représente 40% de l’activité de ce sous-traitant de l’aéronautique, dont les effectifs ont doublé en trois ans. Le chiffre d’affaires a bondi de 7 à 11 millions d’euros et les commandes sont toujours plus importantes. « On investit, reprend Sébastien Leclerc, on a, en gros, douze mois pour avoir de nouvelles machines. Donc on a passé les commandes et on a commencé à faire un plan de recrutement et de formation pour être, dans les deux ou trois ans à venir, en capacité de faire le chiffre d’affaires et les besoins des clients. »

L’objectif est de procéder à quatre recrutements par an, mais l’entreprise se heurte à des difficultés pour embaucher. « Pas beaucoup de centres de formation, pas beaucoup d’écoles qui forment à ces métiers et une forte demande dans la région Centre puisqu’il y a environ 2 500 à 3 000 postes en recrutement, dont peut-être 50% sur des opérateurs régleurs », décrypte le directeur général de Spema-Groupe Calip.

Certains, comme Gero, concentré sur les commandes de sa machine, ont donc saisi l’opportunité : « Pour tout vous dire, il y a quatre ans, je ne savais pas ce que c’était que l’usinage, je ne connaissais pas le métier de fraiseur, de tourneur, etc. Ça change beaucoup de ce que je faisais avant. J’étais dans le commerce, donc beaucoup de contacts clients, etc. Donc c’est une vraie découverte et c’est une vraie reconversion pour le coup. »

Une partie des pièces qu’il fabrique est envoyée à une quarantaine de kilomètres de là, à Bourges, chez MBDA. Le leader européen de la fabrication de missiles est lui aussi confronté à une hausse de la demande.

« Un contexte assez inédit, avec de gros enjeux en matière de livraison, selon Coralie Guerton, responsable de l’attractivité. Et pour répondre à ces enjeux-là, on va avoir plusieurs leviers, notamment le levier du recrutement. Les menaces évoluant, il faut qu’on soit en capacité de continuer à développer des produits qui vont permettre de répondre, en fait, aux besoins des forces armées. »

MBDA a donc mis en place un plan avec, encore cette année, un millier de recrutements en France, dont 300 dans la région Centre Val-de-Loire.