« À ce stade, nous avons été informés de » la présence de « cinq passagers français » à bord du bateau de croisière MV Hondius, indique, lundi 4 mai, le ministère de la Santé. Trois passagers de ce bateau sont morts, en lien avec un possible foyer d’hantavirus. Le navire reliait Ushuaïa, en Argentine, à l’archipel. Les passagers n’ont pas été autorisés à débarquer au Cap-Vert. Les autorités sanitaires du pays entendent « protéger la population cap-verdienne ».

Cette épidémie présumée d’hantavirus a fait trois morts jusqu’ici, dont deux à bord et un après le débarquement. Un cas d’hantavirus a été confirmé en laboratoire, cinq autres cas sont suspectés. Une personne se trouve encore actuellement en soins intensifs en Afrique du Sud, selon l’Organisation mondiale de la Santé (OMS).

« Aucune raison de céder à la panique »

L’OMS affirme, lundi, qu’il n’y a qu’un « faible risque » de propagation. Le directeur régional de l’OMS Europe, Hans Kluge, a tenté de rassurer lundi matin : « Il n’y a aucune raison de céder à la panique ni d’imposer des restrictions de voyage. »

Cette maladie peut provoquer un syndrome respiratoire aigu. « Généralement, ça mime des symptômes pseudo-grippaux, mais qui vont évoluer chez certaines personnes très rapidement, donc on va avoir une atteinte pulmonaire qui peut être sévère, mais on a aussi des atteintes cardiaques, des atteintes rénales », explique Virginie Sauvage, virologue et responsable du Centre national de référence des Hantavirus.