• Qu’est-ce que l’opération “Projet Liberté” ?

Le président américain Donald Trump a annoncé lundi 4 mai, près d’un mois après l’accord de cessez-le-feu entre les États-Unis, Israël et l’Iran, le lancement d’une opération militaire baptisée “Projet Liberté”, ayant pour objectif de rétablir la circulation des navires bloqués dans le détroit d’Ormuz. Il a précisé que cette mesure concernerait uniquement les bateaux liés à des pays non impliqués dans la guerre en Iran.

“Pour le bien de l’Iran, du Moyen-Orient et des États-Unis, nous avons informé ces pays que nous guiderions leurs navires en toute sécurité à travers ces voies navigables”, a écrit le locataire de la Maison-Blanche sur sa plateforme Truth Social.

De son côté, l’armée iranienne, par la voix du général Ali Abdollahi, chef du commandement des forces armées de la République islamique, a menacé de frapper tout navire essayant de se frayer un passage dans ce détroit maritime stratégique. “Nous mettons en garde les forces armées étrangères, et notamment l’armée de l’agresseur américain. Nous riposterons à toute tentative de s’approcher du détroit d’Ormuz ou d’y entrer”, a-t-il déclaré, cité par le Financial Times.

Ce pari risqué tenté par Washington serait la conséquence de l’impatience du républicain à conclure un accord avec l’Iran, selon plusieurs sources haut placées citées anonymement par Axios. “Le président veut qu’il se passe quelque chose. Il ne supporte pas d’attendre. Il veut leur mettre la pression. Il veut obtenir un accord”, a assuré l’un d’eux au site américain.

• Les mollahs affirment avoir touché un navire militaire américain

Quelques heures après l’annonce du déclenchement de l’opération américaine, les Gardiens de la révolution ont annoncé avoir touché un navire américain ayant ignoré leurs avertissements. “Deux missiles ont touché un bâtiment de guerre américain à proximité de l’île de Jask”, écrit le site iranien en exil Iran International, qui cite l’agence officielle Fars.

Une affirmation démentie dans la foulée par le commandement central de l’armée américaine (Centcom). “Aucun navire de l’U.S. Navy n’a été touché. L’armée américaine accompagne l’opération Projet Liberté et elle fait appliquer le blocage naval des ports iraniens”, peut-on lire sur le compte X du commandement interarmées.

La marine iranienne a également lancé, lundi, des tirs de missiles en guise d’avertissement contre des navires militaires américains entrés dans le détroit d’Ormuz.

• Deux navires escortés hors du détroit par l’US Navy

Dans la journée, le Centcom a annoncé, sur X, avoir escorté deux navires commerciaux américains hors du détroit d’Ormuz. Les deux bateaux “poursuivent leur route en toute sécurité”, a déclaré l’armée américaine.

“Le passage sans encombre du détroit intervient au lendemain de la promesse de Trump de faire passer les bateaux par cette voie maritime que tente de contrôler l’Iran”, observe CNN dans son direct.

• Un navire sud-coréen prend feu suite à une “explosion”

“Un cargo battant pavillon panaméen et exploité par une compagnie maritime sud-coréenne a pris feu à la suite d’une explosion alors qu’il était à l’ancrage dans le détroit d’Ormuz”, rapporte The Korea Herald. Le navire, identifié comme le HMM Namu, compte 24 membres d’équipage à son bord, dont six Sud-Coréens et 18 ressortissants étrangers. Aucune victime n’a été, pour l’heure, signalée par Séoul.

Le ministère des Océans et de la Pêche a précisé que l’explosion avait eu lieu sur le côté bâbord de la salle des machines. Les causes de cet incident n’ont pas été communiquées par les autorités sud-coréennes, ni par l’Iran ou les États-Unis.

• Un navire iranien arraisonné et son équipage évacué

Le site qatari Al-Jazeera rapporte que la marine américaine a arraisonné un navire iranien, le MV Touska, qui “n’avait pas respecté” ses instructions. Les 22 membres d’équipages “ont été transférés au Pakistan, et quinze d’entre eux ont ensuite été rapatriés en Iran”, ajoute le site panarabe.

Cette médiation, confirmée dans un communiqué par un porte-parole du ministère pakistanais des Affaires étrangères, y a été qualifiée de “signe de bonne volonté des États-Unis”. “Le navire iranien sera également remorqué jusqu’aux eaux territoriales pakistanaises avant d’être restitué à ses propriétaires après les réparations nécessaires”, précise le ministère.

Au total, selon le Financial Times, ce sont “1 000 navires marchands et environ 20 000 marins qui se retrouvent bloqués dans le Golfe depuis le début du conflit”.

• L’armée américaine modifie ses règles d’engagement

Dans un communiqué, le commandement militaire américain pour le Moyen-Orient a précisé que l’opération “Projet Liberté” impliquerait des destroyers lance-missiles, plus d’une centaine d’aéronefs et 15 000 soldats.

Selon Axios, l’armée américaine aurait également modifié ses règles d’engagement. “D’après un responsable américain, les règles d’engagement qui encadrent l’usage de la force de l’armée américaine dans la région ont été modifiées. Les forces armées sont désormais autorisées à tirer sur toute menace immédiate qui pèserait sur les navires traversant le détroit, comme les vedettes rapides des gardiens de la révolution islamique ou les positions de missiles iraniennes.”