Jusqu’à présent, Risca a toujours voté travailliste. Mais dans cette commune verdoyante et rurale du nord de Cardiff, nichée dans les vallées du comté de Caerphilly, la séance de porte-à-porte en dit long sur les changements qui s’opèrent en ce moment au Pays de Galles. Le leader du parti indépendantiste Plaid Cymru, Rhun Ap Iorwerth, en tête dans les sondages, au coude à coude avec l’extrême droite de Reform UK, donne ses dernières forces dans la bataille.

– « Vous avez déjà voté pour nous avant ?« , lance Rhun Ap Iorwerth à un vieil homme au pas de sa porte.

– « Non !« 

– « Et qu’est-ce qui vous retient ?« 

– « J’y réfléchis, je sais que ça approche. »

– « On sait que le parti travailliste ne va pas gagner cette élection. Ils ont remporté toutes les élections au Pays de Galles depuis cent ans. Et donc il faut choisir, si c’est moi qui serais premier ministre ou quelqu’un que Nigel Farage aura parachuté ici ! On est le seul parti basé ici, ça veut dire quelque chose. »

Du positif et de l’espoir

Au numéro d’à côté, Ellery, la voisine semble plus décidée. Pour la première fois de sa vie, elle votera pour Plaid Cymru : « Parce que je pense que le parti travailliste est inutile. Je n’ai jamais voté pour eux auparavant, mais je vais voir comment les choses se passent. Et, vous savez, s’ils sont prêts à nous soutenir, alors ils auront mon vote. »

La victoire n’a jamais été si proche et c’est grisant confie Peredur Owen Griffiths tête de liste des indépendantistes à Risca : « Aujourd’hui, dans ces vallées, la population est complètement déçue par le parti travailliste, en particulier par Keir Starmer, le premier ministre. Alors il se tourne vers nous, on leur apporte du positif de l’espoir. C’est très excitant, mais c’est aussi une leçon d’humilité. Les gens ont confiance en nous. »

Parmi les jeunes militants, Stan 32 ans, vient de rejoindre Plaid Cymru et ce n’est pas forcément parce qu’il souhaite l’indépendance du pays de Galles : « Moi, je suis fier d’être Gallois et, je veux des politiciens qui viennent des villages comme moi, qui parlent comme moi, qui comprennent l’histoire du Pays de Galles, l’histoire des vallées comme ici. L’indépendance, ça m’intéresse, mais ce n’est pas le plus important. Quand je parle avec ma famille, mes voisins, on n’est pas très pressés d’être indépendants. Dans cinq ans, dix ans, oui, mais on a d’autres problèmes à régler. »

Pas de référendum tout de suite

C’est justement la stratégie du leader Rhun Ap Iorwerth, de voir l’indépendance comme une perspective à long terme : « Le nombre de personnes favorables à l’indépendance a fortement augmenté ces dernières années, et le nombre de personnes curieuses de connaître les implications de l’indépendance a lui aussi connu une croissance très significative. Mais cette question ne figure pas sur le bulletin de vote lors de cette élection. Nous ne disons pas qu’il y aura un référendum tout de suite, mais je souhaite absolument que les gens se concentrent sur comment on peut retrouver notre potentiel en tant que nation et laisser notre parti, le seul grand parti basé au Pays de Galles, être capable de mener ce débat sur la façon faire mieux les choses pour nous. »

Plaid Cymru l’a bien compris, une majorité des Gallois ne soutient pas l’indépendance, mais rêve d’une politique à distance de Londres et des institutions britanniques.