La première semaine de mai aura des implications majeures pour les élections primaires du gouverneur de Californie le mois prochain. Huit candidats au poste de gouverneur affronteront les plus grands problèmes de l’État lors de débats consécutifs dans l’espoir d’influencer les électeurs indécis alors que les responsables commencent cette semaine à envoyer des bulletins de vote à tous les électeurs inscrits actifs.

Les deux principaux obtenant des voix – quelle que soit leur affiliation à un parti – s’affronteront lors des élections générales de novembre pour devenir gouverneur d’un État qui, ces dernières années, a été contrôlé par les démocrates et possède la plus grande économie de tous les États-Unis. Le vainqueur remplacera l’actuel gouverneur. Gavin Newsom, le 40e gouverneur de Californie, qui occupe ce poste depuis 2019. Le mandat démocrate étant limité, le parti cherche un successeur.

Le gouverneur sortant a utilisé sa fonction pour tenir tête au président Donald Trump, devenant peut-être le plus grand rival démocrate du président républicain. Leur querelle a culminé en juin 2025 lorsque Trump a tenté de fédéraliser la Garde nationale de Californie pour réprimer les manifestations et contribuer aux efforts des services d’immigration et des douanes à Los Angeles.

Trump était obligé de retirer la Garde nationale en décembre après que la Cour suprême s’est prononcée contre lui dans l’affaire Newsom c. Trump. Depuis le début du deuxième mandat de Trump, la Californie a lancé plus de 60 poursuites contre Trump.

Le débat de mardi sera diffusé sur CNN à 18 heures, heure locale. Le débat de mercredi sera diffusé sur NBC Los Angeles à 19 heures, heure locale.

Les sondages étaient nettement différents il y a quelques semaines à peine. Éric Swalwell, un membre du Congrès représentant la Californie, était alors en tête de la course. Le démocrate était un candidat de premier plan, mais comme allégations d’inconduite sexuelle contre Swalwell a émergé, sa publicité positive s’est détériorée. Il a nié tout acte répréhensible mais a annoncé le 13 avril il démissionnait du Congrès et abandonnait la course.

Sa sortie a bouleversé une compétition déjà imprévisible. Depuis, il n’y a plus eu de favori clair dans la course. Avec une faible notoriété, des scandales épars et six options démocrates, les électeurs ont du mal à trouver celle qui correspond le mieux à leurs besoins.

Au milieu d’une liste démocrate instable, deux républicains se sont hissés en tête des sondages.

Soixante et un candidats sont en lice, mais seuls huit ont reçu suffisamment de soutien pour remplir les conditions requises pour participer au débat. Sur les huit candidats, six sont démocrates et deux républicains.

Xavier Becerra était l’ancien secrétaire du Département américain de la santé et des services sociaux dans l’administration Biden et ancien procureur général de Californie. Le démocrate, qui a représenté l’État au Congrès pendant plus de 20 ans, a connu une forte hausse dans les sondages après le départ de Swalwell.

Tom Steyer a vu un bond similaire parmi les démocrates. Le gestionnaire de fonds spéculatifs milliardaire devenu militant environnemental a dépensé 130 millions de dollars de son propre argent dans une campagne mettant l’accent sur les valeurs libérales, comme Le New York Times a rapporté.

Katie Porter est un démocrate qui a occupé un siège au Congrès dans le comté d’Orange, en Californie du Sud, jusqu’en 2024. Actuellement, Porter est professeur de droit à l’Université de Californie à Irvine.

Plus tôt cette année, Porter a été critiquée en ligne après avoir brusquement terminé une interview de CBS lorsqu’on lui a posé des questions sur le redécoupage. Un autre vidéo a refait surface d’elle réprimandant un membre du personnel qui est apparu par-dessus son épaule lors d’une vidéoconférence avec l’ancien secrétaire à l’énergie. Depuis, elle a tenté de renverser sa campagne – se moquant même de son erreur dans une récente publicité.

Trois autres démocrates – Matt Mahanle maire de San José ; Tony Thurmondchef du ministère de l’Éducation de Californie ; et Antonio Villaraigosal’ancien maire de Los Angeles – devraient également apparaître dans les prochains débats.

Pour les Républicains Steve Hiltoncommentateur politique conservateur et ancien conseiller du Premier ministre britannique, a gagné du terrain et a obtenu le soutien de Trump. Le deuxième républicain dans le débat est Tchad Biancole shérif du comté de Riverside, qui n’a aucune expérience politique.

Alors que de nombreux électeurs sont indécis, un 28 avril Sondage EMC Research montre Becerra en tête des démocrates avec 19% des voix. Le prochain démocrate le plus proche est Steyer, avec 14 %. Cependant, ils font face à une opposition significative du GOP, avec Hilton à 19 % et Bianco à 14 %.

Fonctionnaires du comté a commencé à envoyer des messages les bulletins de vote lundi, avec des points de dépôt sécurisés ouvrant mardi.

2 juin est le jour de l’élection primaire – et le jour avant lequel tous les bulletins de vote envoyés par la poste doivent porter le cachet de la poste.

La confrontation aux élections générales entre les deux premiers électeurs aura lieu le 3 novembre.