Le patron de Ryanair, Michael O’Leary, s’attaque frontalement à la consommation excessive d’alcool dans les terminaux et demande que les bars d’aéroports cessent de servir des boissons alcoolisées tôt le matin. Selon lui, ces établissements devraient se soumettre aux mêmes horaires légaux que les pubs traditionnels. « Je ne comprends pas pourquoi on y sert déjà de l’alcool à 5 ou 6 h du matin. Qui a envie d’une bière à cette heure-là ? », s’étonne-t-il auprès du quotidien britannique The Times, ajoutant qu’« en dehors des heures d’ouverture officielles prévues par la loi, aucun alcool ne devrait être servi dans les aéroports ».

Cette prise de position s’appuie sur une dégradation alarmante de la sécurité à bord des avions. Michael O’Leary souligne que si sa compagnie ne recensait qu’un déroutement par semaine il y a dix ans, elle est désormais confrontée à des passagers ivres et agressifs quasiment chaque jour. Il dénonce l’hypocrisie des aéroports qui tirent profit de ces ventes tout en laissant les compagnies gérer les débordements en plein vol.

Un incident lié à un passager ingérable survient en moyenne tous les 468 vols

Le dirigeant appelle donc à une limitation stricte à deux consommations par passager, avertissant que « tant qu’un passager n’aura pas provoqué le crash d’un avion et la mort de centaines de personnes, aucun gouvernement ne prendra ce problème au sérieux et les compagnies aériennes resteront démunies ».

La réalité du terrain confirme l’ampleur du phénomène, illustrée par le déroutement récent d’un vol Jet2 vers Bruxelles à la suite d’une violente bagarre générale. Les chiffres de l’Association du transport aérien international (IATA) viennent d’ailleurs appuyer ce constat de crise : un incident lié à un passager ingérable survient en moyenne tous les 468 vols, soit une occurrence toutes les 0,21 % des liaisons aériennes. Dans ces 2,1 incidents pour 1 000, l’alcool en est très souvent l’élément déclencheur.