HARARE, Zimbabwe– HARARE, Zimbabwe (AP) — Zambie accuse les États-Unis d’avoir lié un accord de 2 milliards de dollars pour une aide sanitaire essentielle à l’accès aux soins de santé de ce pays d’Afrique australe. de riches actifs minérauxet qualifiant les allégations de corruption de l’ambassadeur américain sortant de « malveillantes » et de « non diplomatiques ».

Les commentaires du ministre zambien des Affaires étrangères, Mulambo Haimbe, ont mis au grand jour les tensions latentes autour du mandat du président Donald Trump. Stratégie « l’Amérique d’abord »qui transforme l’aide à l’Afrique en accords transactionnels.

Certains dirigeants africains et experts de la santé ont critiqué la nouvelle position américaine et ses exigences en matière de données de santé sensibles en échange d’un soutien indispensable aux systèmes de santé mis à rude épreuve par le démantèlement de l’aide étrangère par l’administration Trump. Certains affirment qu’en échange, ils n’auraient pas accès à des innovations en matière de santé comme les vaccins.

Les États-Unis cherchent également à défier la Chine, un acteur dominant en Zambie et une grande partie de l’Afrique, dont les minéraux sont essentiels à la transition énergétique verte, notamment les intrants pour les panneaux solaires, les batteries de véhicules électriques et les systèmes de stockage d’énergie.

Dans un communiqué, Haimbe a qualifié les accusations de corruption zambienne et d’inertie des négociations portées par l’ambassadeur américain sortant Michael Gonzales de « malicieuses » et « profondément regrettables, peu diplomatiques et incompatibles avec l’esprit de respect mutuel ».

Haimbe a également accusé les États-Unis de lier l’accès aux minéraux essentiels à la résultat de l’accord sur la santé, ce que Gonzales avait précédemment rejeté comme des « allégations alarmistes » qu’il a qualifiées de « dégoûtantes » et « absolument et manifestement fausses ».

Les négociations se poursuivent depuis des mois pour conclure l’accord, un parmi des dizaines que l’administration Trump poursuit dans certains des pays les plus dépendants de l’aide au monde.

Gonzales a déclaré fin avril que les dirigeants zambiens avaient « abdiqué leurs responsabilités, laissant les États-Unis payer les soins de santé pendant que les responsables détournaient les fonds gouvernementaux vers leurs propres poches ». Il a déclaré que les autorités zambiennes avaient « ignoré » les propositions américaines visant à conclure un nouvel accord.

Mais Haimbe a déclaré que les négociations étaient dans l’impasse en raison de demandes « inacceptables » de partage de données « en violation du droit de nos citoyens à la vie privée » et de « l’insistance sur un traitement préférentiel des entreprises américaines sur les minéraux essentiels de la Zambie ».

La Zambie « considère avant tout que les Zambiens doivent avoir leur mot à dire sur la manière dont ses minéraux essentiels sont utilisés, et deuxièmement qu’aucun partenaire stratégique ne doit être traité préférentiellement par rapport aux autres », a-t-il déclaré.

L’ambassade américaine n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

L’approche américaine remplace des décennies d’engagement ancré dans le Agence des États-Unis pour le mouvement international, aujourd’hui démantelée et le Plan d’urgence du Président pour la lutte contre le sida, ou PEPFAR.

À leur place, les responsables américains négocient des accords pays par pays qui transforment l’aide en une transaction, liant le financement à des conditions telles que des dispositions commerciales, des engagements de financement intérieur, la surveillance des maladies, le partage d’agents pathogènes et même la religion.

Depuis la fin de l’année dernière, les États-Unis ont signé des accords avec une trentaine de pays, dont beaucoup en Afrique. Washington affirme que cette approche vise à réduire la dépendance aux donateurs, à promouvoir l’appropriation locale et à sauvegarder les intérêts américains, y compris contre une Chine agressive qui domine le commerce en Afrique mais apporte moins d’aide.

Il y a eu des réticences.

Le Ghana a déclaré la semaine dernière qu’il avait a rejeté une proposition d’accord sur les dispositions accordant un large accès aux données de santé sensibles sans garanties. Zimbabwe s’est éloigné d’un paquet de 367 millions de dollars pour des préoccupations similaires. Au Kenya, un accord de 2,5 milliards de dollars signé en décembre a été suspendu après une contestation judiciaire affirmant qu’il violait les lois sur la protection des données.

Au Lesotho, les projets de propositions américains prévoyaient 25 ans d’accès aux données de santé et aux échantillons biologiques avant que les autorités locales n’obtiennent un accord plus court de cinq ans.

Les critiques affirment que les demandes de partage de données penchent en faveur des intérêts américains et préviennent que le partage d’informations ira en grande partie dans une seule direction : vers Washington.

Les nouveaux accords visent à garantir la circulation des données de surveillance des maladies et des échantillons biologiques, mais par des canaux bilatéraux, après l’accord des États-Unis. s’est retiré de l’Organisation mondiale de la santé en janvier, a déclaré Asia Russell, directrice exécutive du groupe de défense Health GAP.

Les pays signalent actuellement les épidémies principalement par l’intermédiaire de l’OMS, qui coordonne les réponses et négocie de nouveaux cadres sur le partage des agents pathogènes et l’accès équitable aux vaccins.

Les États-Unis, désormais en dehors de ces négociations, recherchent plutôt un accès direct.

« Ils (les États-Unis) veulent comprendre ce qui se passe réellement », a déclaré Jen Kates, vice-présidente principale de l’organisation à but non lucratif KFF basée à Washington. « Mais ils essaient de le faire d’une manière très différente. »

Les défenseurs de la santé affirment que cela risque de créer un système de santé mondial parallèle. Au Zimbabwe, un porte-parole du gouvernement a déclaré en février que le gouvernement avait mis fin aux négociations parce que les États-Unis n’offraient pas « une garantie correspondante d’accès aux innovations médicales – telles que les vaccins, les diagnostics ou les traitements – qui pourraient résulter de ce partage de données ».

« Cela soulève de sérieuses inquiétudes quant à savoir qui en profite », a déclaré Atilla Kisla du Southern Africa Litigation Center.

Les défenseurs soulignent la dure expérience de la pandémie de COVID-19, lorsque les pays africains ont fourni des données et des échantillons mais ont été en grande partie dernier en ligne pour les vaccins.

Les accords avec les États-Unis suscitent des critiques en raison de négociations à huis clos et d’un examen public limité.

« Le secret est au centre de tout cela. Cela met en danger la responsabilité des résultats », a déclaré Russell de Health GAP. « Il est impossible d’évaluer correctement ces accords sans en connaître l’intégralité des termes. Une partie de ce qui a fait le succès du PEPFAR était la transparence. Aujourd’hui, cela a été supprimé. »

Les accords s’accompagnent également de conditions financières plus strictes. Beaucoup incluent un financement réduit par rapport aux niveaux précédents d’aide américaine, tout en exigeant des pays qu’ils augmentent leurs dépenses intérieures de santé, l’aide étant menacée si les objectifs ne sont pas atteints.

« Cela va représenter des tâches très lourdes », a déclaré Kates de KFF. « Les pays sont déjà sous pression. »

Les critiques affirment que certains accords favorisent également les intérêts commerciaux et politiques des États-Unis, brouillant la frontière entre aide et diplomatie transactionnelle.

« Lorsque la santé devient une monnaie d’échange, tout le monde devient moins en sécurité », a prévenu Russell.

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Keketso Phakela à Maseru, Lesotho a contribué à ce rapport.

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