« On doit beaucoup à Bernard Goutta »

Comment expliquez-vous le départ de votre manager Bernard Goutta 16 mois après son arrivée et alors qu’il lui restait deux années de contrat ?

Nicolas Regnier : On a échangé avec Bernard il y a deux ou trois semaines de cela et il nous a annoncé sa volonté de prendre du recul. La saison a été compliquée, il y a laissé énormément d’énergie. En réalité après la défaite à domicile contre Béziers (20-30) le 24 avril dernier, il nous a dit qu’il se laissait une semaine pour réfléchir. C’est à ce moment qu’il nous a confié qu’il lui fallait du repos dans le but de rebondir dans un autre projet. Entre nous, il n’y a absolument aucune animosité. Un titre de champion, ça ne s’efface jamais. Une descente, ça s’oublie dans la mesure où on réussit ensuite, mais un titre, c’est indélébile. Bernard, c’est un vrai personnage qui prend toujours ses responsabilités. C’est encore ce qu’il a fait et nous l’acceptons. Nous ne sommes pas surpris de sa décision.

Benoit Mestre : Bernard est un écorché vif, c’est un personnage, un gros travailleur, on lui doit beaucoup. On conservera de lui une image très positive, il n’a jamais rien lâché, il y a mis beaucoup d’énergie. On entretient avec lui une relation forte. Seulement, il a besoin de se ressourcer. Il ne se sentait pas de repartir en Nationale, de reconstruire un effectif. À nous de rebondir. Bien sûr qu’on est déçus de nos résultats. On n’a pas su faire la bascule. Notre budget (5,2 millions, le plus faible de Pro D2, Ndlr) était serré. Non seulement celui de la SASP, mais également celui de l’association pour le centre de formation. On manque d’infrastructures pour s’entraîner correctement, c’est une réalité. On a besoin de moyens supplémentaires. La formation est un pan fondamental dans la croissance du club. C’est un axe de travail essentiel qui nous tient véritablement à cœur.

Que ressentez-vous ?

Benoît Mestre : Déçus des résultats. On a parfois été loin, parfois non, on voulait faire le doublé, montée-maintien, c’est un échec. Après, Bernard, je le comprends, mais que voulez-vous ? Maintenant, il faut qu’on avance. Jusqu’à la réception de Mont-de-Marsan, rien n’était perdu. On n’a jamais pris 80 points à la maison… Parfois, le rebond ne nous a pas été favorable… Ça arrive… On doit par exemple gagner contre Biarritz à domicile (23-23). On n’était pas loin du truc, donc on n’est pas démoralisé. C’est arrivé à d’autres de monter, de descendre…

« Ni Labit, ni Seron »

Qui sera le futur manager de l’USC ?

Benoît Mestre : On auditionne des candidats depuis le début de la semaine. Il faut qu’on aille vite mais on ne va pas le sortir comme ça du chapeau en un claquement de doigts. On veut quelqu’un d’expérience.

Un ancien de la maison ?

Nicolas Regnier : Non. On veut un nouveau regard.

Ce ne sera donc ni Julien Seron, ni Christian Labit ?

Nicolas Regnier : Ça ne sera pas un ancien de la maison. On souhaite un regard extérieur pour nous remettre en question et tout remettre à plat. On veut recruter un technicien orienté vers la conquête, encore une fois un entraîneur d’expérience.

Vous conserverez Manny Edmonds ?

Nicolas Regnier : C’est le prochain manager qui composera son staff. Au minimum, il aura son avis à donner et c’est bien normal.