Des drones militaires russes ont de nouveau pénétré l’espace aérien d’un pays membre de l’Otan. Ce jeudi, à l’aube, deux appareils se sont écrasés en Lettonie, selon l’armée du pays balte, une occurrence relayée par le Kyiv Independent. D’après les premières analyses, ces drones auraient été déviés de leur trajectoire initiale. S’ils provenaient du territoire russe, à l’est, ils auraient été lancés depuis l’Ukraine dans le cadre d’opérations militaires en cours.

L’un des engins s’est écrasé sur un site de stockage de pétrole à Rezekne, dans l’est de la Lettonie, a précisé la police nationale. L’impact a provoqué un incendie, rapidement maîtrisé par les pompiers, sans faire de victimes. Dans la foulée, des avions de surveillance de l’Otan ont été dépêchés dans la zone afin d’évaluer la situation.

Les pays baltes inquiets

Cet incident ravive les tensions dans les pays baltes, particulièrement exposés en raison de leur proximité avec la Russie. En avril dernier, la Lettonie, la Lituanie et l’Estonie avaient rappelé ne jamais avoir autorisé le survol de leur territoire dans le cadre d’opérations militaires liées à la guerre en Ukraine.

Ce type d’événement n’est pas inédit. En mars, des drones identifiés comme russes s’étaient déjà écrasés en Lettonie et en Estonie. « Tant que l’agression russe contre l’Ukraine se poursuit, de tels incidents pourraient se répéter », a averti l’armée lettone, évoquant le risque d’intrusions accidentelles ou de dérives d’appareils sans pilote à proximité de ses frontières.

L’Europe prépare son « mur de drones »

Pour les experts, ces épisodes illustrent une extension indirecte du conflit au-delà du territoire ukrainien. « Ce sont les effets de la guerre d’agression à grande échelle menée par la Russie », a déclaré Margo Palloson, directrice générale de l’ISS, qui s’inquiète de la multiplication possible de ces incidents.

Face à la recrudescence des violations ou intrusions de l’espace aérien, les pays européens ont renforcé leur vigilance. Dès septembre dernier, l’Otan avait constaté une hausse sans précédent des survols de drones à proximité de ses frontières. En réponse, plusieurs États ont lancé le projet d’un « mur de drones », destiné à améliorer la détection, le suivi et l’interception de ces appareils. Dans cette logique, l’Alliance atlantique a également annoncé en novembre le déploiement sur son flanc est d’un nouveau système anti-drones d’origine américaine, afin de mieux sécuriser son espace aérien face à ces menaces croissantes.