« Je ne vais pas partir et plonger le pays dans le chaos », a déclaré le Premier ministre britannique.

Le Premier ministre britannique Keir Starmer a exclu vendredi 8 mai de démissionner, malgré de premiers résultats qui montrent de grosses pertes pour les travaillistes et une forte progression du parti anti-immigration Reform UK aux élections locales au Royaume-Uni. Arrivé au pouvoir avec une large majorité en juillet 2024, le chef du gouvernement a déclaré vendredi matin « assumer la responsabilité » de ces résultats « très difficiles ».

Mais « je ne vais pas partir et plonger le pays dans le chaos », « des journées comme celle-là n’entament pas ma détermination à mettre en œuvre les changements que j’ai promis », a-t-il ajouté. Les résultats des élections qui se sont tenues jeudi restent parcellaires. Seules 45 des 136 collectivités locales anglaises avaient livré leurs résultats vendredi matin. Ils montrent que le parti de Nigel Farage, Reform UK, est arrivé largement en tête avec plus de 382 sièges d’élus locaux conquis, contre 253 pour le Labour, selon un décompte de la BBC.

Et le dépouillement ne fait que commencer en Ecosse et au Pays de Galles, où les résultats, attendus en fin de journée, pourraient être un camouflet plus douloureux encore pour les travaillistes. Ils pourraient perdre leur bastion gallois pour la première fois depuis l’instauration d’un Parlement gallois dans le cadre de la décentralisation de 1999, au profit du parti indépendantiste Plaid Cymru et de Reform UK, qui étaient au coude-à-coude dans les derniers sondages. Pas de quoi faire remonter la popularité de Keir Starmer, 63 ans, en chute libre depuis son arrivée au 10 Downing Street, sur fond d’économie léthargique et d’augmentation du coût de la vie récemment accentuée par la guerre au Moyen-Orient.