Le président a ordonné à son cortège autour de Washington de faire des reconnaissances pour les modifications qu’il souhaite apporter à la ville. Il n’y a pas si longtemps, il a fait déverser des tas de gravats de construction de la Maison Blanche sur un terrain de golf public et historique du parc East Potomac. Le week-end dernier, Trump a tenté de fermer le parcours pour commencer les travaux de transformation en club de golf de luxe. « C’est ce président impérial, mais il dit : « Jouons les choses plus doucement », a déclaré le stratège. « Il s’agit de projets civiques, de célébrations et de spectacles. Il va construire une immense arche pour lui-même. »

Peu de temps après que le manifestant se soit hissé sur le pont, Trump est parti pour un week-end à travers la Floride, arrivant à Villages, la plus grande communauté de retraités du pays. « Qu’y a-t-il un endroit plus sûr que les Villages ? » il a demandé. Il savait qu’ils l’aimaient là-bas. La mer de chapeaux rouges aurait pu être une publicité de campagne ; une flotte de personnes âgées en attente sur des scooters attendait pour l’accueillir. Lors d’un rassemblement dans le gymnase d’un lycée, « Margaritaville » de Jimmy Buffett a été diffusé dans les haut-parleurs et le tableau d’affichage indiquait « 45-47 ». À l’approche de la mi-mandat, Susie Wiles, chef de cabinet de Trump, avait déjà donné une directive au cabinet Trump pour limiter les voyages internationaux et se concentrer sur l’agenda national de l’administration. Il était temps de passer aux questions de cuisine, pour que Trump vende à ses partisans les victoires de sa présidence. Il a fait le tissage comme un professeur d’université qui connaît un cours par cœur : les athlètes trans, l’élection de 2020, les carences et les échecs de Joe Biden. C’était un Trumpisme persistant, une vision épargnée par le passage du temps. Une banderole accrochée derrière Trump disait « Un âge d’or pour vos années d’or ». Il n’y aurait pas de taxe sur la sécurité sociale et le prix des médicaments sur ordonnance continuerait de baisser. « Nous avons ici un homme qui en sait plus sur Medicaid, Medicare et les conneries médicales que n’importe quel être humain », a déclaré Trump en désignant le Dr Mehmet Oz, qui dirige les Centers for Medicare et Medicaid Services.  » ‘Je m’en fiche’, ai-je dit. ‘Vous réglez les détails.’ Tout ce que je veux, c’est prendre soin de toi.

Ce soir-là, Trump a posté une photo de lui tenant une poignée de cartes Uno – toutes « sauvages » – avec la légende « J’ai toutes les cartes ». (Le message venant de la Maison Blanche peut parfois être difficile à analyser ; dans Uno, avoir toutes les cartes signifie que vous perdez.) La semaine dernière, Wiles, habituellement si réservée en public que Trump l’appelle la « fille de glace », a lancé un compte X pour, comme on dit, atteindre les électeurs là où ils se trouvent. « Nous nous concentrons sans relâche sur l’avancement du programme du président Trump et sur le respect des promesses faites au peuple américain. J’accepte les différents points de vue. Suivez-nous pour obtenir des idées et des informations », a-t-elle écrit. Certains commentateurs se sont plaints de la salle de bal de Trump et de la guerre en Iran ; d’autres ont demandé ce qu’il était advenu des déportations massives et des SAUVEGARDER Agir et emprisonner les opposants politiques. Pendant ce temps, dans la salle de briefing de la Maison Blanche cette semaine, le secrétaire d’État Marco Rubio a remplacé Karoline Leavitt, l’attachée de presse actuellement en congé de maternité, citant des paroles de rap en réponse à des questions sur l’Iran. (Ses dirigeants, a-t-il dit, sont « fous dans le cerveau » et devraient « se contrôler avant de se détruire. ») Il a déclaré que l’opération Epic Fury était « terminée » et que les navires de guerre américains commenceraient à escorter les pétroliers à travers le détroit d’Ormuz, en utilisant la force si nécessaire : l’opération Project Freedom. Juste après que Rubio ait quitté le podium, Trump a sapé le tout en disant que le Projet Liberté était en suspens – les négociations pour mettre fin à la guerre dont Rubio avait dit qu’elle était déjà terminée se déroulaient apparemment bien.

Mercredi, Trump a reçu quatre combattants dans le bureau ovale pour dévoiler une nouvelle ceinture spécialement conçue pour un combat de l’UFC qui aura lieu sur la pelouse sud le mois prochain, à l’occasion du quatre-vingtième anniversaire du président. « Voici une photo », dit-il, faisant apparaître des rendus de la scène du combat. « Pas mal, non? » Il brandit un livre avec les modèles du ring de combat. « Notre pays y est invité », a-t-il déclaré. « C’est gratuit. » La caméra de la Maison Blanche zoomait sur les images tandis qu’il les feuilletait. « Cela ne se reproduira plus, cela ne s’est jamais produit auparavant », a-t-il déclaré, tel un aboyeur de carnaval. « Le plus grand spectacle sur terre la nuit. C’est tout l’éclairage. » L’Ellipse sera transformée en un lieu événementiel pouvant accueillir jusqu’à cent mille personnes, qui pourront suivre le combat sur des écrans géants. Un combattant a crédité Trump d’avoir introduit l’UFC dans le courant dominant, à l’époque pré-présidentielle, alors qu’il leur était difficile d’obtenir des arènes. « Personne ne croyait en nous », a déclaré le combattant. « Ils pensaient que nous n’étions que des animaux absolus. Vous nous avez donné une chance de nous battre dans vos propriétés. » Trump a demandé à un groupe de journalistes s’il y avait des questions à poser aux combattants. « Je vais régler ce problème », a déclaré un chroniqueur de télévision, essayant de poser des questions sur l’Iran en posant des questions sur les combats. « Vous faites face à… attendez, attendez, cela fonctionnera. Vous faites actuellement face à un adversaire en Iran qui a refusé de se soumettre. » Trump a cité à quel point il pensait que le marché boursier en temps de guerre se portait bien : « Je pensais que nous serions en baisse d’environ vingt pour cent, et nous sommes en hausse. »