Un agent de bord qui n’était pas à bord bateau de croisière au centre d’un épidémie mortelle d’hantavirus a été testé négatif pour le virus, a annoncé vendredi l’Organisation mondiale de la santé.

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Les responsables de la santé publique pourraient pousser un soupir de soulagement face à cette nouvelle, qui atténue les craintes selon lesquelles le virus s’est déjà propagé au-delà des passagers qui étaient à bord. Bateau de croisière Hondius. L’agent de bord subissait des tests dans un hôpital aux Pays-Bas.

Trois personnes sont mortes au cours de l’épidémie, dont une Néerlandaise non identifiée qui a quitté le navire le 24 avril. Elle est décédée peu de temps après avoir été expulsée d’un vol de Johannesburg à destination d’Amsterdam. Quelques semaines plus tôt, le mari de la femme était mort en mer. Un ressortissant allemand est également décédé.

Vendredi, les autorités britanniques ont confirmé un nouveau cas suspect sur la petite île atlantique de Tristan da Cunha, l’une des régions habitées les plus reculées de la planète avec environ 220 résidents permanents.

L’agence britannique de sécurité sanitaire a confirmé que ce patient se trouvait à bord du Hondius et a ajouté qu’il a été confirmé que deux autres ressortissants britanniques étaient porteurs du virus, qui est généralement contracté par contact avec des rongeurs. La transmission de personne à personne est rare, même si les autorités affirment qu’elle est possible par contact personnel étroit.

Dans sa dernière mise à jour jeudi, l’Organisation Mondiale de la Santé a déclaré qu’il y avait eu cinq cas confirmés de virus et trois cas suspects, alors que les pays du monde entier cherchent à retrouver et à surveiller les passagers qui ont quitté le Hondius à certains moments de son voyage.

Au moins sept Américains qui se trouvaient à bord du navire sont isolés chez eux dans cinq États, et aucun ne présente de signe d’isolement. symptômes du virusselon les responsables locaux de la santé.

Une enquête de l’OMS est en cours pour trouver la source de l’épidémie d’hantavirus, rare mais endémique dans certaines régions d’Argentine où le Hondius a commencé son voyage.

Pendant ce temps, le Hondius effectue un voyage de trois à quatre jours au nord du Cap-Vert en Afrique occidentale jusqu’aux îles Canaries avant son accostage prévu sur l’île de Tenerife dimanche, lorsque l’OMS, aux côtés des responsables néerlandais, britanniques et espagnols, collaborera à l’évacuation et aux tests des passagers restants.

L’agence britannique de santé a déclaré que tous les passagers britanniques seraient invités à s’isoler pendant 45 jours à leur retour au Royaume-Uni, soulignant que la période d’incubation de la maladie peut aller jusqu’à six semaines.

L’OMS et les responsables de la santé de nombreux pays ont souligné que le risque d’épidémie affectant des populations plus larges est faible et que l’hantavirus n’est transmissible que par contact étroit, contrairement aux maladies aéroportées telles que le Covid-19.