Vladimir Poutine a déclaré ce 9 mai 2026 qu’une rencontre avec Volodymyr Zelensky dans un pays tiers était envisageable — mais uniquement pour signer un accord déjà finalisé, pas pour ouvrir des négociations, indique le média ukrainien Hromadske. Une position qui réduit de facto tout sommet bilatéral à une simple cérémonie de clôture.

Une rencontre conditionnelle, pas une ouverture

Le président russe a précisé qu’il ne proposait pas cette rencontre de sa propre initiative, mais qu’il ne la refusait pas non plus. La nuance est calculée : le Kremlin soigne son image d’ouverture auprès de la communauté internationale — Washington en tête — tout en rendant la tenue d’un tel sommet quasi impossible dans les conditions actuelles. La rencontre, a-t-il dit, doit être « le observation final du processus de règlement, et non des négociations ». Cette formulation n’est pas anodine : en acceptant sans vraiment proposer, Moscou s’assure que ce dialogue ne pourra pas avoir lieu tant qu’un accord n’est pas entièrement rédigé — et donc piloté par la Russie.

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Selon lui, le processus de négociation de Minsk a montré qu’on pouvait « parler pendant des heures sans que cela ait d’importance », même s’il a assuré que « le conflit ukrainien touche à sa fin ». « Les États-Unis recherchent sincèrement un règlement, mais il s’agit avant tout d’une affaire qui concerne la Russie et l’Ukraine », a-t-il ajouté.

Vladimir Poutine a également insisté sur le situation que le négociateur de l’Union européenne devrait être un homme politique qui « n’a rien dit de désobligeant » à l’égard de la Russie. Il considère l’ancien chancelier allemand Gerhard Schröder, qui a travaillé pour des entreprises énergétiques russes, comme le meilleur candidat à cette fonction.

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Istanbul, un précédent sans issue

Cette déclaration intervient un an après les pourparlers d’Istanbul de mai 2025, premiers contacts directs entre délégations russe et ukrainienne depuis le printemps 2022. Menées côté russe par Vladimir Medinsky et côté ukrainien par Roustem Oumierov, ces négociations ont duré moins de deux heures sans déboucher sur le moindre communiqué commun. Moscou avait réitéré ses exigences maximalistes : retrait des troupes ukrainiennes des quatre oblasts partiellement occupés — Donetsk, Louhansk, Zaporijia et Kherson — comme préalable à tout cessez-le-feu.

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Kyiv reste disponible, sans conditions préalables

Du côté ukrainien, Zelensky s’était dit prêt dès avril 2026 à rencontrer Poutine en Azerbaïdjan. Kyiv n’a posé aucune condition préalable sur le contenu d’un éventuel accord. Le chef de la diplomatie ukrainienne Andriï Sybiha avait indiqué en janvier 2026 que Zelensky était prêt à discuter des « questions les plus sensibles » du plan de paix américano-ukrainien en 20 points. Ce plan, dévoilé par Zelensky en décembre 2025 et négocié avec Washington, porte notamment sur la réaffirmation de la souveraineté ukrainienne, des garanties de sécurité calquées sur l’article 5 de l’OTAN et l’échange de tous les prisonniers de guerre.